第579章 科技与狠活

数日后，赤松林临时营地。

压抑的气氛笼罩着每一个人。战败的阴影还未散去，另一个更致命的危机已经悄然降临。

那就是饥饿。

“殿下，这是东境那边送来的最新报价。”

军需官将一份羊皮纸递了上来，脸色比死了爹还难看。

卡迪尔一把夺过，只看了一眼，额角的青筋就暴跳起来。

“黑麦价格再高两成！苏莱曼那个杂种，是想让我的士兵啃着军靴去跟叛军拼命吗？！”

军需官缩了缩脖子，小声补充道：

“而且……殿下，这次送来的粮食，只有我们原计划的三分之一。

东境那边说……他们的商船在海上遇到了风暴……”

“风暴？！”

卡迪尔气得笑了起来，“苏莱曼那个混蛋，他就是最大的风暴！他在用整个东境的粮仓来要挟我！”

另一边，赖斯的营帐里气氛同样凝重。

他比自己那个暴躁的兄长，更能看清眼下的绝境。

北境贫瘠，西境荒芜，南境战乱。

放眼整个帝国，能支撑起大军消耗的，只有被苏莱曼经营得如无比富饶的东境。

整个帝国，就是一个被掏空了内脏的巨人，唯一还在输送血液的心脏，就是东境。

而那颗心脏，正握在他们那个看似温和无害的三弟手里。

他们原本的计划是快速拿下夜灵平原作为大后方，然后以此为据点逐渐向南推进。

可计划有变，那只该死的炎魔占据了夜灵平原，他们在短时间内根本无法继续推进！

退兵？

绝无可能！

谁先退，谁就已经输掉了坐上皇位的资格。

不退？

每日极为恐怖的粮草消耗，会把他们活活拖死在这片泥潭里。

“难道……就到此为止了吗？还是说，要冒着风险从友军那里……”

卡迪尔烦躁地在营帐里来回踱步，他感觉自己陷入了一个死局。

就在他一筹莫展之际，那名军需官犹豫再三，还是从怀里摸出了一个东西，小心翼翼地放在桌上。

一个毫不起眼的金属圆筒，看上去平平无奇。

“殿下，这是……属下前几日在金狮商会采购物资时，看到的……新东西。”

卡迪尔瞥了一眼，不耐烦地挥了挥手：“什么垃圾玩意儿，赶紧拿走！”

“殿下！”军需官鼓起勇气，“商会的人说，这里面的东西，可以存放一年都不会坏。而且……是肉。”

肉？

这里可不是北境，鲜肉不出几天就会发臭变质，吃上一顿新鲜的蔬菜都足以称为奢侈！

商会的那些人，居然敢声称放上一年都不会坏？！

卡迪尔的动作停住了。

他转过头，重新审视那个铁皮罐头。

在这个连黑面包都快要断供的节骨眼上，任何跟“肉”和“长期保存”沾边的词，都足以触动他最敏感的神经。

“打开。”

军需官手忙脚乱地撬开罐顶的拉环，用力一扯。

“刺啦——”

金属摩擦声响起，一道缝隙被撬开。

下一秒，一股浓郁到近乎霸道的肉香，混合着某种香料的独特气味，从那道小小的缝隙里喷薄而出，瞬间充满了整个营帐。

卡迪尔的喉结，不受控制地滚动了一下。

那股肉香蛮横地挤满了帐内的每一寸空气，甚至盖过了皮革与汗水混杂的味道。

卡迪尔的目光，从军需官那张谄媚的脸上，移回到了那个铁皮罐头里。

“这是肉？”

他的眉头拧成一个疙瘩，尝试将这个词与眼前的东西联系起来。

罐头里是一坨被肉冻包裹着的、压得严严实实的粉红色物质。

它看起来细腻又均匀，甚至有些过分规整了，完全不像他认知里任何一种经过烹煮的肉食。

无论是烤肉的酥脆，还是炖肉的纤维，它都没有，可那股味道又做不得假。

这的确是肉，而且是混合了调料，经过精心烹调的肉。

不过……他当然不会傻到亲自去尝。

卡迪尔抬了抬下巴，对着那名军需官，言简意赅：“你，尝尝。”

“是，殿下！”

军需官甚至没去找餐具，直接伸出手指，往那粉红色的肉糜里用力一抠，挖出了一大块，然后毫不犹豫地塞进嘴里。

他的眼睛瞬间就爆发出光彩。

咀嚼的动作都顾不上，只是含糊不清地赞叹：“殿下！好吃！是肉！咸的，香！”

说完，他又抠了一大块，狼吞虎咽地塞了进去。

那副吃相不像是在品尝，更像是一头饿了三天的野狗，终于啃上了排骨。

帐内的其他将领，看着军需官那副陶醉的模样，喉咙里也发出了一阵阵吞咽口水的声音。

他们太久没见过正经的肉了。

卡迪尔看着他，确定这东西没毒，这才从腰间抽出一柄匕首，撬起一小块放入口中。

肉糜的口感很奇特，绵软，细腻，几乎不需要怎么咀嚼。一股纯粹的咸香在舌尖炸开，油脂的丰腴感瞬间包裹了整个口腔。

嗯，这的确不是什么顶级美味。

比起王都御厨精心烹制的烤乳猪，它粗糙得像路边的石子。

可是在这个连黑面包都开始发霉的前线，在苏莱曼那个混蛋把粮食价格抬上天的现在，这口肉，比任何山珍海味都来得实在！

最重要的是，它能填饱肚子！能提供力气！

“这东西……多少钱一罐？”

“金狮商会的人说，一罐……只要二十枚铜鹰。”军需官连忙回答。

二十铜鹰？

卡迪尔彻底愣住了。

这个价格，不是便宜，而是羞辱！

是对苏莱曼那个混蛋最响亮的一记耳光！

在此刻的东境，二十枚铜鹰连半磅黑麦都买不到，上涨的粮价远比行军的速度更快。

可在金狮商会的市场上，却能买到一整罐能让一个士兵吃饱的肉食！

“他们有多少这种罐头？”

“很多！”军需官的眼睛里都在放光，“管事说要多少有多少！而且，他们还说，这东西不只有肉，还有水果，还有鱼……”

卡迪尔的呼吸，陡然急促起来。

前线吃紧，他的伙食标准虽然比普通士兵高出了很多，但肯定比不上在王都时的奢华。

有水果？还有鱼？

自从奔赴前线以来，他都不知多久没享用过这些东西了！每日都是单调反复的菜谱，要不是为了争皇位他早就撤了。

既然如此，那怎么说也得买下来赶紧囤一批！

他死死盯着桌上那个不起眼的铁皮罐头，仿佛看到苏莱曼的封锁被这个小小的铁罐子，撕开了一道口子。

“传我命令！”

卡迪尔的声音，恢复了身为大皇子的威严与果决：

“立刻去金狮商会！告诉他们，所有的罐头，我全要了！”

“不管有多少，我全都要！快去！别他妈让赖斯那个阴沉的家伙抢了先！”

……

冷杉领，新建的食品加工厂。

巨大的蒸汽机发出震耳欲聋的轰鸣，带动着传送带不知疲倦地运转。

空气中弥漫着一股奇特的味道，是浓郁的肉香、植物的清香与滚烫的机油味混合在一起的味道。

克兰站在高高的观察走廊上，俯瞰着下方这条钢铁巨兽般的生产线。

蒸汽机带动的传送带缓缓移动，一个个空铁罐被精准地送到填充口；巨大的搅拌机发出轰鸣，将粉红色的肉糜搅拌均匀，再通过管道注入罐中。

封口，高温蒸煮杀菌，贴标，装箱……一切都井然有序，充满了工业时代独有的暴力美学。

“领主大人，按照您的配方，最新一批午餐肉的成本，已经成功压缩到了每罐三个铜鹰以下。”

工厂负责人亚连，正拿着一份报表，激动地向他汇报。

克兰点了点头，对此毫不意外。

因为与援助霜牙氏族的那批罐头不同，这些被运往前线的罐头里，装的当然不是纯肉。

开什么玩笑！

帝国军那可是几万张嘴，克兰怎么可能会去填那个无底洞？

更何况，冷杉领自己也要发展，宝贵的肉食资源当然要留给自己人。

毕竟从严格意义上来说，帝国军也算是自己的敌人。

眼下他们之间能相安无事，只是因为叛军还在，他们没精力也没心思惦记着冷杉领。

量大，管饱，耐储存，成本低。

这才是军用口粮的核心。

于是，克兰毫不犹豫地选择了前世那款伟大的发明——午餐肉。

而构成这午餐肉百分之八十以上原料的，并非什么金贵的肉食，而是一种在冷杉领堆积如山的作物：冰薯。

这种冷杉领特有的薯类产量惊人，淀粉含量极高，是当前冷杉领最重要的主食来源。

但它有一个致命的缺点：含有剧毒。

如果没有经过彻底的高温蒸煮和反复清洗，食用后会产生强烈的致幻反应，甚至直接死亡。

虽然对于冷杉领的居民来说，这早已是刻在骨子里的常识。

但对于外界，冰薯就是一种危险的神秘植物；可这在克兰的工业体系面前，根本不是问题。

成吨的冰薯被送进工厂，去皮，清洗，高温蒸熟，再用机器磨成细腻的白色粉末。

这些冰薯淀粉，就是午餐肉的基石。

至于肉，怎么说也标榜是肉罐头，那自然也要加。

那些从霜牙氏族运来品质最差的碎肉、筋膜、内脏等等边角料，被一股脑地扔进绞肉机，化为肉糜。

最后，将这些肉糜与冰薯淀粉以一比五的比例混合，再进行搅拌、填充、蒸煮。

如此一款成本低廉，能量爆表，味道还过得去的“帝国军特供版”午餐肉，就此诞生。

它既解决了冰薯库存过多的问题，又将肉食成本压到了一个匪夷所思的地步。

最重要的是：

它能让帝国军与叛军，有力气继续撕咬下去。

让冷杉领，有更多的发展时间。