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“於是我到處向他們打聽，但我打聽的所有人，沒有一個見過枝娃兒，而且他們也沒見過白小苟，張二梗，白小苟還是我們裡頭的老大，在洞崖子待了那麽久，怎麽會沒人認識他啊！”

沈徵的眉頭瞬間擰成死結，心臟倏地沉到谷底。

他原以為只是孩童販賣，如今看來，事情的嚴重性超出他的預料。

“我找不到枝娃兒，就想著好歹得完成你交代的事，數清裡面有多少孩子。” 六猴兒用滿是水腥味兒的袖子抹了把臉，雙手還在微微發顫，“我偷偷把黃泥沾在手上，見一個孩子，就往他衣服上抹一下，以防數亂。可人太多了，我怕數漏了，第二天就又想了個法子。”

六猴兒繼續說：“這次我誆他們玩遊戲，讓他們在我身上塗泥印子，一人隻許塗一道。結果……結果這次數完，居然比上次少一個人！”

沈徵強壓下心頭的不安：“可能是你上次數錯了。”

“不對！絕對不對！” 六猴兒的聲音陡然拔高，眼睛瞪得溜圓，“這兩日明明還有十來個孩子被賣進來，就算我再蠢，也不會數錯這麽多！我當時就懵了，那些多出來的孩子，到底去哪兒了？”

一旁的劉康人聽得渾身一寒，忍不住打了個哆嗦。

“你後來查到什麽了？” 沈徵扶著六猴兒的肩膀，語氣沉了幾分，指尖能清晰感受到少年的顫抖。

六猴兒緊抿了抿唇，才咬著牙說：“第三日，又來了十來個孩子，我決定再數一遍。正數到一半，溫家的人來送吃食了，我就盯著他們的船看，突然發現，那船的吃水線特別勻，船身還被水烙出一道汙痕，說明船上的分量從來沒變過！他們每天送的香噴噴飯是固定的，可洞崖子裡的孩子卻沒一個餓肚子的，所以，溫家的人早就知道，不管再進來多少人，最後能留下來吃飯的，永遠是那麽些！”

溫琢聞言，眼底閃過一絲驚訝。

這六猴兒看著瘦小，心思居然如此機警，竟還能從船的細節裡察覺異常，實在是個可塑之才。

“到了第四日，我開始留意放飯的看管。” 六猴兒的聲音低了下去，帶著幾分後怕，“他們遞吃食的時候，都會問一句‘今天有沒有肚子疼’。我起初以為是關心，每次都大聲說‘不疼’。可那天我身邊有個女孩兒，捧著碗的手都在抖，臉白得像紙，說‘肚子好疼’。然後那幫人就笑著說，一會兒就接她去看郎中。”

“我記得她的模樣，她之後就沒有回來，晚上睡下之前，我又將人都查了一遍，人還是沒有變多。”說到這兒，六猴兒用力攥緊了拳頭，“所以我猜，凡是說肚子疼的，都不會回來了！”

溫琢沉聲道：“溫應敬給你們吃的東西有問題，對麽？”

六猴兒重重點頭，周身起了一層雞皮疙瘩：“那吃食聞著特別香，香得讓人忍不住想多吃。我也愛吃，可第一次進洞崖子的時候，白小苟總搶我的飯，我常常吃不飽，再加上想我娘，才偷偷逃出來的……”

沈徵輕聲道：“所以陰差陽錯，你反倒逃過了一劫。”

“第五日，我又瞧見一個男孩兒肚子疼，疼得直流汗，連飯都吃不下。” 六猴兒倏地變得極為難過，“我騙他，說‘不能說實話，不然溫家會覺得你嫌棄吃食，再也不給你飯了’。他信了，忍著沒說，可到了晚上，他就疼死了。”

“發現的時候，身體都冰透了，雙手還緊緊捂著肚子。我趁看管沒來，偷偷摸了一把他的肚子，他肚子裡硬邦邦的，簡直像揣著塊石頭！”

“看管發現後，把他拖走了，還跟我們說‘不舒服一定要說，溫家有郎中’，可我知道，他們是騙人的！” 六猴兒的聲音氣得變調。

“第五天到了，我不敢再等，打算晚上就逃，我從籬笆的窄縫裡鑽出去，剛跑到河邊，就聽見附近有動靜。我躲在樹後偷偷看，他們拿著刀，在岸邊把那男孩兒的肚子剖開，從裡面取出個掌心大的圓東西，然後一腳把屍體踹進河裡，屍體順著水流，很快就沒影了……”

說到這兒，六猴兒再也忍不住，無聲哭了出來，雙手死死抓著沈徵的衣袖：“枝娃兒一定也是這樣的！她早就死了！他們把她肚子裡的東西取走，就把她扔進河裡！”

第68章

那些孩子被養來做什麽，已經很清楚了。

劉康人被捕後，再無人偷偷開倉熬製米湯，綿州百姓重新陷入饑荒。

溫家趁著災荒，以十個白面饅頭的低廉價格，將餓得奄奄一息的孩童盡數買入，養在無法與外界接觸的洞崖子。

他們可能還慈眉善目的與賣孩子的百姓說，溫老爺心善，見不得稚子吃苦，暫替你們照看孩兒，待災情緩解，日子安穩了，隨時可來將孩子領回。

一面假意施恩，一面還要誘人入深淵，他們主動告訴這些百姓，可以步行至海邊尋找龍涎香，只需得一小塊，便能換不少銀子，徹底改變命運。

殊不知此行凶險萬分，能活下來的只是寥寥，可在絕境之中，哪怕是一絲虛妄的希望，也足以讓百姓將溫應敬奉若神明，千恩萬謝。

而溫家知曉這些孩子的父母多半有去無回，所以越發肆無忌憚的用人體煉香。

也不知是誰發明的陰邪法子，喂孩童吃特製的食物，讓香在體內凝結成塊，待香塊長到足夠大，孩童便會腹痛如絞，此時，他們就可以活生生剖開孩童的肚子，將香塊取出。

至於屍體麽，湍急的望天溝就是最便捷的處理器。

之前進城時，那個被弓兵抓起來的高傲婦人，口中所說的真正的好東西，恐怕就是這種邪香。

原本這件事不該被任何利益之外的人知曉，誰料偏偏出了個水性奇好的六猴兒，活著走出了洞崖子。

“讓讓，讓讓！多事之秋少出門晃蕩！”

巷中突然又傳來差役的喊聲，沈徵眼疾手快，一把捂住六猴兒的嘴。

等那幾名差役從巷道走過去，六猴兒才扒開沈徵的手，胸口劇烈起伏，心驚肉跳道：“你們說得沒錯！溫家才是壞人！我和大哥進城時，見城中搜查得越發凶狠了，從城門到街巷，兵丁們恨不得把地皮都翻過來！趁著綿州香會就快到了，進城的人越來越多，你們趕緊跑吧！”

他想起自己當初還傻乎乎建議，讓他們在香會上給溫應敬道歉，隻覺得臉上發燙，可笑又可悲。

可轉念一想，那些九死一生尋到龍涎香，眼巴巴進城想換錢贖孩子的流民，又何嘗不是傻子？

他們根本不知道，自己的孩子早就被衝進了望天溝，成了魚食，今生都不會再見了。

沈徵心知，現在樓昌隨搜的可不是他們，而是劉康人。

只不過弄丟死囚這件事，不便宣揚，官府才以抓行凶騙子為幌子。

但幸好他們方向錯了，以為劉康人必然會尋機會逃出城去，所以把全部兵力都派去了城門，反而疏忽了府衙附近。

溫琢閉了閉眼，他知道，那老人最後的心願也注定達不成了，只希望下一世，他與枝娃兒可以過不那麽悲苦的一生。

半晌，他睜開眼，眼神已經變得古井無波。

他問：“六猴兒，那塊龍涎香還在你身上嗎？”

“都什麽時候了，你還管什麽香啊！” 六猴兒急得跳腳，“等官府的人搜到這兒，你們一個也跑不了！”

嘴上雖抱怨，他還是下意識摸了摸胸口，從貼身衣物裡掏出一塊小小的疙瘩。

經過了七八日的磋磨，這塊龍涎香已經磨損碎裂得更小了，就如同人的性命，無法挽留，注定要在某一刻徹底消散。

溫琢攏掌，將香收起來：“當務之急，是將洞崖子的孩子救出來，讓溫家付出代價，枝娃子父女也算沒有白死。”

六猴兒仿佛聽了天方夜譚，在他眼中，溫家在綿州就是一手遮天，根本不會有任何代價。

“你在想什麽，我們這些小蝦米，死了就死了，難不成還指望老爺們懺悔嗎？”

“懺悔有什麽用？”溫琢冷笑，如波似水的眼中滲出涼絲絲的狠勁兒，“我要他們，拿命來賠。”

“瘋了！你真是瘋了！” 六猴兒不可思議地看著他，“雖然你長得好看，但腦子卻不好使，再等下去，你們都會死的！”

他替人著急，卻又無計可施，只能咬著牙道：“你們別怪我，我還想活著，還想找我娘！話我都帶到了，你們非要尋死，我也管不了了！”

說完這番決絕的話，六猴兒狠下心，猛地推開沈徵，噙著淚轉身就跑。他身形瘦小，動作卻快如靈猴，一溜煙竄進後院，眨眼間便從那小小的狗洞裡鑽了出去，消失在晨霧之中。

“哎！”沈徵不敢大聲喊，忙伸手去抓，卻隻撈到一把空氣。

他連忙給身旁的護衛使了個眼色：“暗中護著點，別讓他出事了！”

護衛領命，悄無聲息地追了出去。

“等等，老師，我有個問題。”護衛一走，沈徵立刻眉頭微蹙，“劉康人都丟了，樓昌隨不應該鎖閉城門，掘地三尺搜捕嗎，怎麽還不舍得放棄香會？而且你怎麽知道他們不會關城門，把六猴兒堵在外面？”

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