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往日死寂的大理寺獄，今夜卻格外喧鬧。

八十余名朝廷官員被關押於此，其中不乏能言善辯的言官，此刻正吵嚷不休——

“這是何等地方，又涼又寒，簡直無法忍受！”

“草席又臭又濕，上面不知沾了些什麽，竟無人打掃？”

“獄卒，獄卒何在？老夫欲出恭，可否行個方便？”

“爾等竟敢如此待我？我乃三品大員！”

“時大人，你又在哭什麽，這大理寺獄如何不是該你最了解了，你平日都讓犯人住些什麽地方！”

“諸位同寅別鬧了，這件事到底如何，你們都沒譜嗎？我相信誰是誰非，誰乾淨誰心虛，皇上心裡早有分辨。”

“皇上確對世家不滿，但世家深耕多年，也不是吃素的，這一回，不過是對某些人小懲大誡，世家麽，根基是動不了的。”

“你就這麽肯定？”

“諸位看著就知道了，明日世家便會聯合各方勢力給朝廷上書，皇上做事也要斟酌利弊的。”

“你就不怕清流那幫人咬住不放，也給朝廷施壓？”

“那就看誰本事大了，難不成還真把八十多位朝廷官員都處置了不成，更何況我想諸位背後也不止世家吧，不是還有各位殿下麽。”

……

旁人吵吵鬧鬧，唯獨謝琅泱始終一言不發。

草席潮濕刺骨，開春的寒氣仍浸得他四肢發麻，他忽然想起，溫琢當年在獄中熬過整整一月，寒冬臘月，溫琢是怎麽熬過來的？

他原以為自己早已體會過溫琢的痛苦，此刻才知，不過是九牛一毛。

怪不得他這般恨自己。

謝琅泱撫摸著粗糙牆壁上的陳舊血痕，又望向那扇褪色的牢門，心頭猛地一震，這竟是上世溫琢住過的天字一號牢房！

老天當真會開玩笑。

在這樣惡劣的條件下，謝琅泱實在無暇感慨太多，他不得不蜷縮著膝蓋，不住搓著雙手，企圖讓自己暖和一點。

官衣被扒了，裡面那一層就顯得單薄了，好在尚未換上粗麻囚服，總算留了幾分體面。

就在這時，他忽然聽見雜役高聲喊——

“貴人到！”

嗓音鑽進狹窄的監舍，能穿透很遠，也驚擾了遠在角落的謝琅泱。

他不禁抬起頭朝外看去。

就聽一陣雜亂慌張的腳步聲，獄卒們紛紛跑動起來，叮叮咣咣一陣碎響，是挎刀套鑰匙的聲音。

有人厲聲警告：“溫大人乃皇上特命的協審官，奉旨問詢，爾等快些引路，誰敢多言，定不饒命！”

“是了是了……”

謝琅泱聽腳步聲越來越近，竟是朝著自己這個方向來了。

他的心一寸寸提起來，又酸又澀，泡在無盡的無奈中，快要溺斃了。

燈籠的火光中，一抹赤紅身影緩緩走來，兩側牆壁燈影閃動，微風漸起，溫琢抱著暖手爐走到了牢門前，衣袍下擺掃過地面。

謝琅泱抬起頭，見溫琢居高臨下，似笑非笑瞧著他。

此時此刻，彼時彼刻，處境倒轉，物是人非。

“晚山……”謝琅泱囁嚅，想要正衣冠，理鬢發，讓自己瞧起來得體一些。

誰料他剛站起身，便被牢頭厲聲喝止：“溫大人問話，還不跪下回話！”

那人轉頭就躬腰，一臉諂媚地衝溫琢笑：“掌院大人，牢獄之地汙穢，別髒了您的靴邊，您有什麽需要小的的，盡管吩咐。”

溫琢也衝他笑，如波似水的眼睛裡跳躍著火光。

“你滾遠點兒，省的本掌院心情不好，扒了你的皮。”

牢頭聞言渾身一哆嗦，也顧不得被溫琢這一笑迷得神魂顛倒了，他忙誠惶誠恐地滾遠了。

溫琢等周遭無人，才雲淡風輕道：“我特意讓薛大人給你單獨安排在這間房，怎麽樣，故地重遊的感覺還不錯吧。”

謝琅泱雙手緊緊攥住牢檻，指節泛白，心痛至極：“晚山，這就是你想要的嗎？”

“這話倒奇怪了，怎麽成我想要的，明明是你自找的。”溫琢冷笑，心裡並無一絲波動，“謝大人回來一遭若是什麽都不做，我可還拿你沒辦法呢。”

“既已重回一遭，我們就真的不能回到過去了嗎？清平山上種種，你都忘了，還是只有我一人在懷念？”謝琅泱眼神晦暗，頹然松開雙手。

“你倒記得清平山種種，所以你娶妻生子，彈劾背叛，眼睜睜看我萬箭穿心，遺臭萬年，你這種懷念，我可真承受不起。”

“我無論如何做都是錯。”謝琅泱嗓音沙啞，“你既無法原諒，如今就算我罪有應得吧，只是我心悅你，從初見至今從未變過，你信也好，不信也罷，這世上有很多事，終究無法遵循本心，若我只是尋常學子，不在世家，或許一切都會不同。”

“罪有應得，說得真好。”溫琢淺笑著，攏起衣袍，蹲在謝琅泱面前，“我會記著將這句話也送給沈瞋的。”

謝琅泱忽的抬頭，心中隱隱有了猜測，但仍懷一絲不切實際的妄想：“你，你這次選了沈徵對不對？所以他才能逃過一劫，除了你，沒人能幫得了他。”

溫琢有些好笑地瞧著他：“不對吧，你們應該猜我幫不了沈徵才對，否則你們怎敢將我的計劃一處不改，全盤照搬呢？”

謝琅泱噎住，被奚落得無處遁形，羞慚不已。

他違背了初心，手上沾了罪孽，卻還被將計就計，敗了個一塌糊塗。

而至此，他也沒明白溫琢是如何做到的。

“你和沈瞋肯定很想知道我是怎麽做到的。”溫琢頗有閑情逸致地替他問，“皇帝對沈徵沒感情，又急需有人背鍋，這時滿朝文武同仇敵愾，火上澆油，怎麽沈徵偏還安然無恙呢？皇上居然一反常態，開始維護起這個十年不見的兒子了？而我日日在惠陽門觀棋，這些日子從未私下見過皇上，到底何時動的手腳呢？”

他每說一句，謝琅泱的臉色便白一分。

同是一科的進士，他還是當科狀元，怎的在算計籌謀上，就與溫琢相差如此遠，也難怪沈瞋寧設苦肉計也要拉溫琢入局。

“我勸謝侍郎別費心思了，還是想想三法司嚴審時，問及是誰提出構陷五殿下，你該如何作答吧。不然將廷杖夾棍都試一遍，不該招的恐怕也要招了。”

溫琢說罷，不願再留在這令人作嘔生恨的地方，轉身便走。

謝琅泱忙站起身，盯著那抹過於鮮亮乾淨的紅，急喚道：“晚山！你真要逼迫我至此嗎！”

溫琢腳步一頓：“看來謝侍郎口中懷念，不過是懷念我年少無助，處處碰壁，需你施舍接濟垂憐的樣子，叫你切身體會我的難處，你就決計不願了。”

“我……我沒——”

“沒有嗎？”溫琢轉回頭，留給他一個鄙夷的眼神，“沈瞋所需之事，你如今不也動得了手？怎麽之前所有罪孽所有惡事都得我來背？到頭來你還可以高高在上地指責我心冷如鐵，難辭其咎。你從未想分擔我的處境，體會我的艱難，你隻管事後不痛不癢地安撫兩句，點評一二，你配嗎？”

話音落，溫琢頭也不回地離去。

從大理寺獄出來，濕腐味仿佛仍縈繞鼻尖，熟悉的燭火，冰冷的牆壁，深入骨髓的疼痛，一切都清晰而刻骨。

他終於控制不住的發抖，急促喘息，掌心死死按住心口，面上瞬無血色。

“大人！”江蠻女和柳綺迎臉色驟變，連忙上前攙扶。

江蠻女扶住溫琢的肩膀，急拍他的背，柳綺迎立刻脫下外袍，緊緊裹在溫琢身上。

江蠻女：“是不是寒症又犯了！這也沒下雨啊！”

柳綺迎見溫琢眼眶皆濕，控制不住似的落淚，咬牙道：“不對，快送醫館！”

溫琢恍惚間想起了沈徵，想起了東樓雅舍裡，沈徵對他說的話。

他咬緊牙關，目光死死盯著一點，艱難吐字：“面前是……馬車，紅漆的，我手裡……暖爐……暖爐是熱的，味道，味道是……柳綺迎的胭脂。”

他一遍遍調整呼吸，良久，顫抖終於漸漸平息。

沈徵教的法子，又一次幫他解脫出來。

溫琢抹掉余淚，才覺是被裹進被子那隻手，他瞧了一會兒，才說：“無事，回府吧。”

紅漆小轎方才離開大理寺獄，巷口老槐下走出一道身影，也是一身官袍，面沉似水，盯了溫琢多時。

第23章

走出槐枝的駁影，龔知遠的臉在月輝下現了輪廓。

直至那頂紅漆小轎消失在巷陌，他才出聲問：“方才溫掌院的模樣，你看清了？”

“像是驚著了。”一個裹著粉袍的薄影從樹下挪出來，摘掉了兜帽，露出一張忐忑憂慮的臉。

“大理寺獄這種地方，竟會把他給嚇著？”龔知遠揣著不解，又琢磨不出什麽頭緒。

龔玉玟說：“爹，我們先去見謝郎吧。”

龔知遠這才收回目光，邁步走向丈余高的朱紅色大門。

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