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谷微之一行車隊風塵仆仆進京的時候，君定淵的大軍也在清平山腳下駐扎。

黃昏已近，溫琢在翰林院中收到君定淵抵京的消息，匆匆將案上經籍一卷，往布簍裡一扔，顧不得指間殘留一點墨痕，便拽了官袍往外走。

編修龔為德捧書進來，瞧見溫琢行色匆匆，心中一動：“掌院，您這是急著做什麽？”

前幾月他爹特意叮囑他，要多留意溫琢，看溫琢和誰走得近，是否私下接觸某位皇子。

他記在心裡，暗自留了意，但始終沒覺察出端倪來。

溫琢偏頭，瞧見他賊眉鼠眼，忽的計上心頭。

溫琢似是全無防備，隨口答道：“哦，前些日六殿下請教了我些東西，我當時沒有頭緒，如今想出解題之法，所以急著告訴他。”

“六殿下？”龔為德心中咯噔一聲。

溫琢作勢敲了敲腦袋，露出一副恍然的神情：“我記得六殿下是為德你的妹婿？”

“呃……”龔為德臉色一僵。

他該怎麽說，父親恨大妹行為不檢，錯失太子側妃之位，已經單方面斷了父女情誼？

溫琢笑著拍拍他的肩：“那便不妨事，我提前走一會兒，你別與旁人說。”

“……”龔為德眼睜睜看著溫琢走了，心中已掀起驚濤駭浪。

居然是六殿下。

與溫琢私下接觸的居然是六殿下！

六殿下果然如父親所說心思不純，竟暗中拉攏重臣，與太子爭鋒！

不行，他定要將此事速速告知父親！

皇城根下的石板路被鍍上一層暖金。

溫琢步履匆匆，走到斑駁宮牆外，左右瞧了瞧，那頂不起眼的紅漆小轎便悄無聲息滑到跟前。

他掀簾入內，袍角跨過車轅，吩咐：“去廣安門。”

今日早朝後，他令葛微去給良妃遞張紙條，上面寫——

“告知殿下，君將軍面聖之前，我需先行見他一面。”

這話須得此時遞出，方能顯得是臨時起意，而非籌謀多日。

小轎出了廣安門，城外風驟起，卷著沙塵拍在轎簾上。

等不多時，就聽得馬蹄聲急，一匹白馬踏塵而至。

沈徵身著玄色騎裝，黑巾遮面，發髻高束，一人一馬劃破暮色。

這幾個月，他的騎術越發精湛了。

沈徵躍身下馬，扯下面巾，露出一張深眉濃目的俊臉。

他仰頭瞧了眼快要墜山的太陽，余暉映得他額角汗珠發亮，他輕喘氣問溫琢：“老師怎麽突然要見我舅舅？太陽都快下山了，非得這麽急嗎？”

“明日上午君將軍便要面聖，我思來想去還是叮囑幾句。”溫琢面不改色說，“皇上歷來忌憚功臣良將，此次大捷本讓他龍顏大悅，千萬別因明日說錯什麽話，又勾起他的忌憚。”

沈徵點頭，覺得很有道理，但溫琢急的跑出城又未免有些離譜，明明前幾日傳封信叮囑就好啊。

他琢磨著，就見溫琢迅速從褡褳裡抽出根胡蘿卜，快速喂給正刨地的踏白沙，隨後溫琢轉過身，一本正經朝他伸出兩隻手臂：“殿下抱為師上馬吧。”

數月不碰馬，溫琢又不太敢了。

“等會兒。”

沈徵失笑，變戲法似的從懷中摸出一副小一些的短指套，藏青色。

他上前環住溫琢瑩白如玉的手腕，仔細為他套上，指腹不經意間擦過他微涼的皮膚。

“特意給老師備的，你總不許我出來，都沒機會送給你。”

沈徵從皇城狂奔這一路，難免被裹出熱來，所以烘的懷中短指套也暖融融的。

溫琢望著覆在自己手上的指套，心頭微動，沈徵那日便預備日後也要帶他騎馬嗎？

可若非情況緊急，他又怎可總做這般逾矩之事。

他思緒正亂著，忽覺官袍革帶被一雙有力的大手箍住，腰肢毫無空暇之地，隨後一股猛勁兒將他穩穩托了起來。

他慌忙踩住馬鐙，掀袍跨上白馬。

一襲澄紅官袍，鋪在雪白馬背上，金台夕照都被襯的失了顏色。

沈徵飛身上馬，將這抹紅裹在懷抱當中，雙手一提韁繩，催動踏白沙向前：“老師坐穩了。”

溫琢硬著頭皮開口，風灌得他話音發顫：“廣安門亥時鳴鍾關門，我們須在此之前趕回來，清平山尚有段距離，殿下再快些。”

沈徵稍一歪頭，剛想問他，見溫琢又是本能縮頸，偏了偏耳朵。

沈徵格外仁慈的沒有把呼吸撲到他耳骨，而是衝著前方說：“再快老師受得住嗎？”

受不了也得受，時間緊迫！

溫琢深吸一口氣，試圖挺直脊背，給自己鼓勁兒：“……我盡力。”

沈徵見他渾身僵硬，指甲攥得發白，臉色也失了血色，像要慷慨赴死似的，心頭頓時軟得一塌糊塗。

他隔著指套輕撫溫琢的背，哄道：“我抱緊一點兒好不好？”

“……可。”

“老師難受就喊出來，不用硬撐。”

“……嗯。”

沈徵收緊雙臂，將他護得更緊，隨後策馬揚鞭，馬蹄踏碎殘陽，卷起一陣風沙。

溫琢沒自己想得那般矜持，很快便蜷成一團，緊緊挨著沈徵的胸膛，耳畔是少年沉沉的呼吸和喉頸的潮濕。

什麽喜歡男子，什麽禮儀得體都顧不得了，他隻覺得五髒六腑都快顛碎，撲面的風都成細刀。

直到緊閉的眼覺不出暮色赤紅，踏白沙才停了下來，溫琢已然四肢麻木，心臟狂撞，路都不會走了。

完全是沈徵將他抱下馬的。

他扶著沈徵的手臂緩和酸麻雙腿，一抬眼，便看到蔚藍天際下，軍帳連綿起伏，如長龍臥野，一眼望不到盡頭。

旌旗在晚風中招展，獵獵作響，竟比山巒疊翠更為磅礴。

溫琢短暫的一生都困在綿州，泊州，京城三地，從未見過如此氣吞山河的景象。

他一時忘了馬背上的驚慌，隻覺心神激蕩，久久不散。

這便是大乾。

是大乾的基石，是大乾的根脈。

他定了定神，理發髻，正衣冠，在沈徵的陪同下，走向重重灰帳。

他朗聲道：“翰林院掌院溫琢，求見君定淵將軍。”

第36章

大帳層疊掀開，銅盆燈架高擎，燈火如晝，竟將山巒映得亮了幾分。

軍營之中，腳步聲整齊如鼓，踏在荒草蔓生的野地上，悶響聲直透地皮。

門楣上 “君” 字大旗獵獵翻飛，旗杆之下，終於轉出一道身影。

君定淵身著白袍，冠纓耀日，外罩龍鱗甲，甲片相擊，清脆有聲。

他腰間懸著一柄玄色長鞭，鞭梢纏荊棘紋，隨風微動，隔著數丈距離，都能嗅到他身上那股鐵血沙場的冷寂。

然而他那張臉，卻並非是猛將慣有的糙礪，他輪廓上與良妃有三分相似，眉眼卻無半分凌厲，反而有點面如傅粉，金戈映玉容的意思，與身上那股殺伐之氣格格不入。

君定淵走上前，左手微抬，便有八名精悍將士齊齊發力，將沉重的木柵門徐徐推開，露出身後平坦土路。

溫琢斂去眼底顏色，裝作初次相見，拱手行禮：“君將軍。”

“溫掌院不必多禮。”君定淵抬手虛扶，示意免禮，沈徵一眼便瞧見他指節粗大，掌心覆著厚厚一層老繭。

那雙手和他的臉比，稱不上絲毫華美，但就是這雙粗糙的手，戍守南境，撐起了大乾的脊梁。

“舅舅。”沈徵語聲鄭重，向這位如流星般劃過大乾史冊的少年將軍問好。

他胸腔中難免翻湧起歎惋與哽澀，極力克制，才沒顯露分毫。

乾史上說，君定淵孤高自許，鋒芒銳不可當。其於疆場之上，驍勇善戰，斬將搴旗如探囊取物，然於朝堂之中，不善藏拙，難忍權術迂回。

盛德帝在位時，朝議裁削軍餉，君定淵為麾下將士請命，力陳其弊。後又因軍中改革為外行把持，諸多舉措不合兵情，他屢逆龍顏，直言抗辯。盛德帝積怒難平，終下狠手，賜劍令其自誅。

似乎歷史上的蓋世功臣，最終都難逃功高震主，結局悲涼的宿命。

“殿下長大了，比舅舅都高了。”君定淵抬手撫上沈徵肩背，掌心老繭摩挲著衣料，眸中滿是欣慰。

他分明隻比沈徵大十歲，但言談舉止間，已儼然是長輩姿態。

“還記得你幼時，舅舅帶你們幾個孩子在皇城裡玩，你非要追著我跑，竟在翰林院外的台階上摔了一跤，腦袋腫起個大包，我教你誆騙外公與母妃，說是被蜜蜂蟄的，你真就乖乖照做，”君定淵說著，嘴角揚起一抹淺笑，眼中也泛起難得的暖意，“我原以為能蒙混過關，誰知回了侯府，還是被你外公一頓狠揍。那時我才知曉，蜜蜂蟄的包和磕出來的包根本不一樣。”

十年的分別和生分，在這一段兒時家常中煙消雲散了。沈徵也笑，唏噓道：“我那時太笨了，若說是沈瞋推的就好了。”

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