荀彧来寻陆廉的事，夏侯惇是不可能不知道的，他们因此有过一场不愉快的对话。
那时的鄄城和陆廉曾经见过的模样大不相同，街道上再不见拿着纸鸢跑过的稚童，也不见三三两两结伴而行的妇人。
在无穷无尽的战争中，这座城池已经变得萧条而寥落。
市廛里的商品少了很多，那些从冀州来的牛马，凉州来的挂毯，交州来的香料，一样样都消失了，剩下的只有一些农产品、纺织品、手工艺品，种类很少，价格也很高，一个几十钱的藤筐现在就要卖到百钱不止，而粮食的价格就更高些。
这很不正常，因为这是秋天，寒冬尚未到来，粮食才刚刚被收割，街头巷尾已经有饥民慢慢地走过，一边走，一边张望着什么。
但他们很少有得逞的时候，那些客舍也萧条得紧，既没有客人，也没有剩饭剩菜可以丢出来给他们吃。
但饥民仍然是少数——因为鄄城已经几乎没有成年男子了。
这旷日持久的大战放干了兖州人的血，甚至连士人都有蓬头垢面，醉倒街头的。
将家里的最后一坛酒打开来，喝个痛快吧！
他们会这样嚷嚷：呜呼哀哉！
不管谁输谁赢！
咱们都死定了呀！
荀彧离开鄄城前，见到的就是这样一幅光景，他因此下定了决心，一定要寻一个人来，救救这片已经流干了血的土地！
夏侯惇当然是不同意的，就像陆廉出征，田豫准备卷铺盖跑路给大公子当会计去，就算孔融诸葛玄不拦着，太史慈也不能当什么事都没发生啊！
“文若此去，是为寻陆廉不成？”
夏侯惇逼问道，“你岂不是要令兖州上下，离心离德？！”
“未知元让所说‘兖州上下’，究竟为谁？”
“前番天子降诏，已是人心惶惶，若今番再请陆廉出兵襄助，士人岂不离心！”
荀彧将手拢进袖中，注视着眼前这一片秋色。
这位因为征战而失了一目的曹操心腹虽然是个武人，却很好经学，荀彧来他府上几次，很喜欢他这整治得精雅清丽的庭院。
有许多诗经上的奇花异草栽种在院中各处，流水潺潺时，又有暗香浮动。
但现下这座庭院里的奇花异草已经不见了踪影，夏侯惇命人将它们都拔了，种上了一些蔬菜，旁人看起来就感觉很接地气。
而荀彧看起来就不免觉得有些齿冷。
他清楚，他们都清楚，这座城池已经要走上绝路了，无论主公能不能赢刘备，他们的胜负手都已不在此处。
但夏侯惇还在认真准备，力求将鄄城打造成一座堡垒，以图来日。
那些经学的，风雅的，为人所称颂的东西都是表象，正如曹操也会触景生情，黯然落泪，写一首痛彻心扉的诗赋，写过之后，依旧不能改变他冷酷的决断。
荀彧看清楚的，难道旁人就看不清吗？
“元让以为阻了我，兖州世家其心便不散么？”
温文尔雅的俊美文士冷笑一声，“也实在高看了我！”
夏侯惇语塞了一会儿，忽然声音变得愤愤然，“文若为主君股肱，你若去了，军中将士又当作何想？！”
“主公不会令他们知晓，”
荀彧声音淡淡，“乌桓南下之事，恐怕军中亦是一无所知。”
若寻常时节，他二人立于廊下，讲起这样前途暗淡之事，周围该是静悄悄的。
但草丛里的秋虫嚷得大声极了，它们仿佛知道自己就快要开启新一轮回的生命，因此大声欢唱，迎接即将到来的那个寒冬，以及提早歌颂总会到来的春天。
