有人在帐外探头探脑，嘀嘀咕咕。
——那是个什么人啊？灰头土脸，跟个泥狗子似的，竟然送去大将军帐里吃饭了！
——平原公召大将军见客都不曾去呢！
专陪这人吃饭！
——不得了！
不得了！
难道是大将军失散多年的亲兄弟？
几个吃过晚饭的亲兵将手从肚皮上收回来，惊呼了一声！
——大将军的兄弟！
那也是山里下来的？！
——也会打雷？！
——也能夜里视物？！
——也能在天上飞，水里游？！
——脸上也长毛毛吗？！
又有人立刻骂了：看那个落魄样，怎么会是大将军的兄弟！
那要不是兄弟，又是啥？
这几个闲大发劲儿的家伙开始努力回忆起那人的长相——没错，洗干净后，他们确实是见到那人的长相了的。
但长得也不好看啊！
就不说和大将军素日里带在身边的那两个亲随比了！
那比不了！
人家唇红齿白眉清目秀，一双小手玉也似的，谁见了不自惭形秽！
就说，就说和大将军身边这些将军，这些先生比，那也比不了啊！
看看人家子义将军的身材，看看人家文远将军的脸，看看人家孔明先生的风度，再看看仲达先生……仲达先生……再看看仲达先生灵活的脖子！
那个洗过之后仍旧灰头土脸的家伙比的了嘛！
刚刚换岗完毕，捧着一焦斗的晚饭走过来的哨兵见了这群闲汉就很气，没忍住踹了一脚上去：
——那必不是大将军的情郎！
——你如何就知道啦？！
——你们没见文远将军待他，何等的和颜悦色！
他当初见马超都没那个好脸色！
有琴师抱着琴进来，坐在角落里低眉敛目，一声接一声，静而深远，似有涟漪在良夜里，一圈圈荡开。
客人也如此静听片刻，抚掌而赞：
“孤云独去，竟生思乡之感。”
见刘备也叹了一口气，客人揣度其神色，关切道，“平原公思归否？”
“离乡近廿载，何以不思归？”
刘备静静地喝了一口酒，“只盼扫清四海，天下平定后，朝廷放我归乡，看一眼门前那棵桑树哪！”
客人立刻将竹箸放下，两手笼在袖中，十分殷切地虚行一礼，“平原公此言，令在下不得不剖肺腑！
而今社稷荒废，明公纵扫灭贼寇，又岂能置宗庙于荒涂之中呢？况且天下万民皆仰赖明公大恩，明公切不可作此想呀！”
明公犹豫了。
客人又殷切地再叠加上一句耳熟能详的常用语：“河北士庶盼明公，如——”
……明公绷不住了。
