酒馆二楼的走廊，气氛因为烬姬的出现，变得微妙起来。
陆渊答应了邀请，烬姬脸上的笑意更浓。
烬姬侧过身，对着依旧僵在原地的爆虎说道：“爆虎队长，这里没你的事了。这几位贵客，由我烬家亲自接待。如果城主大人问起，你如实禀报即可。”
爆虎的脸色变换，他知道，烬姬这是在当众夺他的权，但他却不敢有任何反驳。
烬家的势力，不是他一个小小的城卫军队长能抗衡的。
“是，烬姬小姐。”爆虎恶狠狠地瞪了一眼陆渊，然后才带着手下和还在哼哼唧唧的弟弟，离开此地。
“几位，请吧。”烬姬做了一个请的手势。
“炎铁堡已经备好了酒宴，为几位接风洗尘。”
陆渊点了点头，没有多言，带着云千千三人，跟着烬姬走下楼梯。
当他们走出酒馆时，一辆由四头浑身燃烧着黑色火焰的【炼狱战马】拉着的华丽车驾，正停在门口。
“哇，这马好帅！”云千千的眼睛亮了，她对这种威风凛凛的生物，向来没什么抵抗力。
烬姬看着云千千的反应，掩嘴轻笑：“这是我烬家的炼狱战马，若是千千妹妹喜欢，回头我送你两匹便是。”
她这一声“千千妹妹”，叫得极为自然，仿佛两人早已是相识多年的闺蜜。
云千千却撇了撇嘴，嘀咕道：“无事献殷勤，非奸即盗。阿渊，这女人一看就不是好人，笑得跟只狐狸精一样。”
陆渊没有理会她的吐槽，率先登上了车驾。
车驾内部的空间远比从外面看起来要宽敞，地面铺着厚实兽皮地毯，角落的香炉里，燃烧着安抚心神的香料。
陆渊四人坐在一侧，云千千则挨着陆渊，打量着车内奢华的布置。
烬姬坐在他们对面，为四人各倒了一杯果酒。
“这是用‘炎心果’酿造的酒，对火系御兽师补充能量有些好处。”烬姬端起酒杯，红唇轻启。
“算是小女的一点心意。”
“好处？”云千千直接拿起杯子，一口灌下，然后咂咂嘴。
“也就一般般嘛。烬姬小姐，你把我们请上车，不会就为了请我们喝这个吧？”
她的语气带着“赤之一脉”特有的粗野，以及对利益毫不掩饰的看重。
烬姬并不着恼，反而笑意更深：“千千妹妹快人快语。这次请几位过来，确实是有一场机缘，想与几位共享。”
她顿了顿，目光在陆渊脸上停留片刻：“三日后，流火之渊开启。届时，王城内所有获得试炼资格的年轻一辈，都会在炎铁堡集会，交换情报，或是提前组建同盟。”
“毕竟，秘境之内，危机四伏，多一个朋友，总比多一个敌人要好。”
“同盟？”云千千像是听到了什么笑话，“我们赤之一脉，从不需要和弱者结盟。”
“千千妹妹说的是。”烬姬顺着她的话说下去，“所以我才特地邀请几位。能入我烬姬眼的，自然不会是弱者。”
她的话锋得体，既抬高陆渊等人，也彰显自己的眼光。
“这次集会，除了我们赤炎王城的四大家族，还有其他几个强大部族的继承人都会到场。甚至，有传言说，潮汐王城和青木王城，都有人会想办法混进来，想分一杯羹。”
陆渊指尖轻轻敲击着膝盖，他捕捉到了烬姬话语里的关键信息。
四大家族，其他部族，甚至还有另外两大王城的人。
这场试炼，远比表面上看起来要复杂。
“听起来，倒是挺热闹的。”陆渊开口，“不过，我们对所谓的结盟不感兴趣。我们来，只是为了拿走该拿的东西。”
他的视线转向窗外，远处的火山轮廓在昏暗的天空下逐渐模糊。
“不灭薪炎，谁不想要呢。”
烬姬听到这话，美目中光芒流转，她要的就是这个结果。
只要对方的目标是不灭薪炎，那他们就有合作的基础。
约莫半小时后，车驾的速度缓缓放慢。
一座巨大的黑色堡垒，出现在众人眼前。
城堡通体由金属光泽的黑铁铸成，充满厚重之感。
堡垒的大门前，两排身穿黑色重甲的护卫肃然而立，他们身上的气息，比之前遇到的城卫军要强大得多，每个人都达到了铂金巅峰。
这里，便是烬家的私产，炎铁堡。
车驾在堡垒前停下，护卫们看到烬家的徽记，齐齐躬身行礼。
“几位，请吧。”烬姬率先走下车驾。
陆渊四人跟着她，穿过黑铁大门，走进堡垒内部。
堡垒之内，别有洞天。
没有预想中的压抑气氛，反而是一个灯火通明，极尽奢华的宴会大厅。
巨大的火焰水晶吊灯从穹顶垂下，将整个大厅照得亮如白昼。悠扬的乐声在大厅中回荡，穿着华丽的男男女女三两成群，端着酒杯，低声交谈。
这些人，无一例外，都散发着强大的气息。
最弱的，也是铂金巅峰的御兽师，钻石阶更是随处可见。
他们，就是赤炎王城年轻一辈的顶尖人物。
陆渊四人的出现，立刻引起了所有人的注意。
“赤之一脉”的服饰风格与王城贵族格格不入，那股子从骨子里透出来的疯狂桀骜，更是让他们在人群中显得异常扎眼。
“诸位，安静一下。”
烬姬走到大厅中央，清脆的声音压过了乐声。
所有人的目光都汇聚在她身上。
“我来为大家介绍几位新朋友。”烬姬的手臂，指向陆渊四人，脸上挂着笑容，“这几位，是来自南岭赤之一脉的贵客，也将与我们一同参加这次的流火之渊试炼。”
大厅内先是一静，随即爆发出窃窃私语。
“南岭的疯子？他们也来了？”
“啧啧，看那样子，果然跟传闻中一样，一股子没开化的野人味。”
“听说他们每一次参加试炼，都会搞出不小的乱子，听说上次还杀了烈家的公子!”
各种夹杂着轻蔑、好奇与忌惮的目光，落在四人身上。
就在这时，一个带着挑衅的声音响起。
“南岭来的乡巴佬，也配与我们站在一起？”
一名身穿银色火焰纹路铠甲的青年，从人群中走了出来。
他端着酒杯，用审视面前的陆渊四人。
“烬姬小姐，你是不是搞错了？这种连礼仪都不懂的家伙，有什么资格参加我们的集会？”
