翌日。
染染带着孩子们将这座冰雪之城细细逛了一遍。
这一家子走在街上，着实引来了全城人的侧目，三个大人皆是风姿绝世，身旁跟着的四个孩子，从挺拔的少年到玉雪可爱的幼童，个个灵秀逼人。
“快看！是城主夫人！”
“天呐……这、这一家子……”
“那两个大些的少年，是城主夫人的长子吧？这通身的气派……”
“小的那两个是我们城主的，哎哟，长得可真俊！”
街头巷尾的议论声压得低低的，眼神却藏不住惊艳。
雪城的百姓对城主雪千绝本就敬仰，如今见他有了这般神仙眷侣与聪慧子嗣，心中更多了几分与有荣焉的欢喜。
染染对周遭目光早已习以为常。
她牵着玄朔和玄昭的小手，走过冰晶雕琢的长街，在贩卖北境特产的摊铺前驻足，给孩子们买了几样精巧的冰雕玩意儿；
又带他们去了城中着名的“冰魄园”，看那些在极寒中绽放的奇异灵植。
谢承煜与戚承烁跟在父母身旁，两人的目光却更多流连在雪城独特的建筑与空气中都弥漫着一股锐利清冷的气息。
这日清晨，兄弟二人征得父亲同意，来到城主府后山的冰崖上练剑。
此处寒风如刀，卷着细雪扑面而来，呼气成霜。
寻常炼气修士在此待上半刻便会灵力凝滞，但谢承煜与戚承烁运转心法，将寒意化作磨砺剑意的砥砺。
“哥，这里的寒气……好像能刺进骨头里。”
戚承烁握剑的手微微发颤，却不是冷的，而是体内剑气与外界寒意激烈碰撞的震颤。
谢承煜屏息凝神，缓缓挥出一式基础剑招。
剑锋过处，竟在空气中拖出一道淡淡的冰蓝轨迹，那是剑气与寒气交融产生的异象。
“父亲说过，极寒环境最能锤炼剑心。”
他收剑，眼中闪过一丝明悟，
“寒气侵体时，灵力运转会比平日滞涩三分，正因如此，每一分力量的调动、每一式剑招的控制，都必须比平时更精准、更凝练。”
兄弟二人相视点头，不再多言，就在这冰崖之上，一招一式地演练起来。
起初，剑招在寒风中显得滞重，但随着时间推移，两人的动作渐渐流畅，剑锋划破空气的声音从沉闷变得清越。
他们周身的护体灵力与寒气激烈交锋，竟在身外形成了一层薄薄的冰雾光晕。
不知过了多久，两人同时收势，额角已沁出汗珠，却在接触空气的瞬间凝成细小的冰晶。
“痛快！”
谢承煜长长吐出一口白气，那气息离口竟凝成数道细如发丝的冰针，噗噗射入远处雪地。
戚承烁也觉经脉中灵力运转比以往更加圆融凝实，对剑意的掌控也精微了些许。他抬眼看向兄长，眼中俱是振奋之色。
“哥哥好厉害！”稚嫩的欢呼声从远处传来。
两人转头看去，只见玄朔和玄昭不知何时来了，正趴在崖边一块冰石上，仰着小脸，满眼崇拜地望着他们。
谢承煜和戚承烁相视一笑，走到弟弟们面前。
“朔儿，昭儿，怎么跑这儿来了？”
戚承烁弯腰，拍了拍玄昭肩头的落雪。
“爹爹说哥哥们在练剑，我们就想来看！”玄朔眼睛亮晶晶的，
“哥哥刚才那一剑，把雪花都劈成两半了！好厉害！”
戚承烁失笑，揉了揉弟弟的脑袋：
“等你再大些，哥哥教你。”
“真的？”两个孩子异口同声，满脸期盼。
“自然是真的。”
谢承煜也温声道。
……
在雪城的最后几日，谢承煜和戚承烁除了每日固定的练剑时辰，其余时间大多陪着两个弟弟。
他们带弟弟们在府中冰湖上玩耍，用灵力凝成小小的冰剑，陪着孩子过家家似的比划。
雪千绝和谢凌云偶尔负手立于廊下，看着庭院中孩子们相处的模样，眼含笑意。
染染则站在他们中间，唇角含笑。
十几日的光阴倏忽而过。
离别那日清晨，城门外。
玄朔和玄昭一左一右紧紧抱着染染的腿，小嘴瘪着，眼眶通红，却强忍着没让眼泪掉下来。
爹爹前夜叮嘱过，男子汉要坚强，不能让娘亲临走还挂心。
“娘亲……下次，下次还要来看朔儿（昭儿）哦！”
两个孩子把脸埋在染染温暖的裙摆间，声音闷闷的，带着不舍。
染染心中微软，蹲下身，将两个小家伙一同搂进怀里，挨个在他们的小脸蛋上亲了亲：
“好，娘亲答应你们，一定还会再来看你们。
你们在雪城要听爹爹的话，认真修炼，知道吗？”
“嗯！”
两个孩子用力点头，伸出短短的小指，“拉钩！”
染染笑着与他们一一拉钩，又仔细替他们整理衣襟，这才起身，看向几步之外的雪千绝。
他静静站在那里，银发被晨风微微拂动，深深地看着她，千言万语都凝在那沉静的目光中。
“保重。”
他上前，轻轻将她拥入怀中，很快便松开，
“路上小心。”
“嗯，你也是。”
染染指尖在他掌心轻轻划过。
谢凌云已带着两个儿子登上飞舟。
染染最后揉了揉玄朔和玄昭的发顶，转身，登上飞舟。
飞舟缓缓升空。
下方，雪千绝的身影逐渐变小，他臂弯里一边一个抱着孩子，玄朔和玄昭还在用力地挥舞着小手，直到飞舟没入云层。
染染立在舟前，望着下方那座逐渐模糊的冰晶之城，直到它彻底被翻滚的云海遮蔽，才轻轻收回目光。
飞舟穿云破雾，平稳地向南驶去。
舟内，谢承煜和戚承烁各自盘坐闭目，默默回味着北境这十几日的收获。
极寒环境中淬炼出的剑意更加凝实锋锐，对自身灵力的掌控也精进不少，两人都隐隐感觉，距离突破那层筑基期的壁垒，似乎又近了一小步。
……
飞舟缓缓降落在栖吾峰主院前的平台。
院中的景象与离开时并无二致。
“娘亲！大哥！二哥！”
清歌清辞最先看到他们，眼睛一亮，像只欢快的小鸟般扑了过来。
这一声喊，顿时惊动了整个院子。
孩子们从各处聚拢过来，明月和明轩从静室跑出，灵均和灵汐从书房跑出来。
几个男人也都走了出来。
染染看向围过来的众人，唇角笑意温柔：
“我们回来了。”
谢承煜和戚承烁站在母亲身后，看着眼前这熟悉的温馨景象，心中涌起归家的踏实与暖意。
