“崔师弟。”沈三语气不可思议问，“是你吗？”
“是我。”
“你是怎么逃出来的？”
“九死一生，”崔浩轻叹一声，“过程就不提了。”
“我用了保命手段，加上运气，才侥幸活命。”
崔浩轻轻点头。越看沈三越诧异，他的青梅竹马的妻子十岁病逝，他一路过关斩将，一直活着，好厉害！
“坐。”沈三压低声音道，“有人在找你。”
崔浩坐下，抬头看向沈三。
“南海剑阁的孙无忌，他现在不装了，彻底成为了魔修。”
崔浩脑中闪过那张扭曲的脸，还有被自己切掉的两根手指。
“不过，不用担心。”沈三安慰道，“隔着无尽海，他没那么容易追过来。”
崔浩也认为孙无忌不会来东大陆追杀自己，毕竟两人之间没有深仇大恨，转移话题问：“你有没有看见林霄？”
“林霄死了，白求道白长老死了，都死了...”沈三遗憾摇头，“我们被出卖，不知道谁是叛徒，肯定内部人，所以我没有回四海盟。”
不聊旧事，崔号打听问：“沈兄今后有何打算？”
“我想去武道圣地看看，但并不容易。”
“…”
聊了很多，崔浩与沈三告别，一月后的傍晚到达兴凯城。
兴凯城距离兴凯山还有一百多里路，需要在这里暂时落脚。
牵马，进城。
与很多城池不同，这里没有城墙，没有城门，只有一块三丈高的石碑立在路口。
上面刻着“兴凯城”三个大字。
脚下路是青石铺的，平整、宽阔，一块块青石严丝合缝。
崔浩左右扫了一眼。
路两边，有排水沟渠，用条石砌成，水流通畅。
抬起头看向前方，街道笔直，一眼望不到头。
两边店铺林立，招牌一个挨着一个，有三层高的酒楼，有挂着金字的丹药铺，兵器铺，布庄，客栈，茶馆……
街上人来人往。
有穿短打的脚夫，有穿长衫的商贾，有佩刀带剑的武者，有蒙着面纱的女子，还有骑着异兽的贵人。
各种声音混在一起——叫卖声，讨价还价声，车轮声，马蹄声，孩子的笑声，大人的骂声，仿佛走进了武侠世界。
崔浩牵着马，顺着人流往前走。
约莫一炷香工夫，来到一个十字路口。
路口中央，立着一座石雕。
雕的是一头蛟龙，下身盘，上身昂，足有两丈高。
石雕四周，围着一圈人，有的虔诚祈福，有的烧香磕头，还有卖香烛的小贩。
崔浩看了两眼，随意换了个方向，往路口右手边走。
十余丈距离，在一家客栈前停下。
“来友客栈”。
门口站着个伙计，见崔浩牵马过来，连忙迎上去。
“客官，住店？咱们店有上房，干净敞亮，还管早饭。”
崔浩点点头。
“住店。马也要喂。”
“好嘞！”伙计接过缰绳，朝里面喊了一声，“上房一间——马一匹——喂精料——”
喊完，伙计回头朝崔浩笑道：“客官里边请，先歇着，马我给您牵后院去。”
崔浩走进客栈。
大堂不大，摆了八张桌子，有两桌坐着人，正在喝酒聊天。
掌柜站在柜台后面，是个五十来岁的胖子，圆脸，笑眯眯的。
“客官，上房一天五百文，先付后住。”
崔浩取出银子，放在柜台上。
掌柜收了银子，找回一些铜钱，递过来一块木牌。
“二楼，天字三号。客官有什么需要，尽管吩咐。”
崔浩接过铜钱和木牌，上楼。
推开窗户，外面是熙熙攘攘的街道。
夕阳西下，金色的阳光洒在青石路上，把行人的影子拉得很长。
站了一会儿，关上窗户，整理了一下包袱，重要东西放身上，崔浩来到楼下。
在大堂角落找了个空桌坐下。
“客官，吃点什么？”店伙计拿着抹布过来，麻利地擦了擦桌子。
“你们这儿有什么特色的？”
“客官您算问着了！咱们兴凯城有三宝——兴凯湖的银鱼，东山里的黄羊，还有城外种的紫玉参。银鱼清蒸最鲜，黄羊烤着吃香，紫玉参炖汤大补。您要不都来点？”
崔浩点点头。
“行，再来壶酒。”
“好嘞！”伙计吆喝一声，“清蒸银鱼——烤黄羊——紫玉参炖汤——好酒一壶——”
吆喝声拖着长腔，带着当地的口音。
无人打扰，崔浩目光扫过大堂。
八张桌子，此刻坐了五桌人，有背着大包袱的商贩，还有几个佩刀的武者，正围在一桌喝酒聊天。
“……王兄，你消息灵通，是否知晓三山和一族这次招多少弟子？”
“和去年一样，各招一百人左右。”
“条件呢？”
“根骨六类起，年龄不超过三十岁，修为最低化劲。如果是七类、八类根骨的，其它条件可以放宽。”
“这条件也太高了。咱们三个，谁能达到？”
“达不到也得试试啊。进了三山和一族，那就是一步登天。修炼资源、功法、丹药，什么都不用愁。”
“可不是嘛。听说在兴凯山里修炼一年，顶外面两三年。”
“那也得进得去才行。”
“……”
这时店伙计来给崔浩上菜。
暂时去不了武道圣地，崔浩退一步，先找地方落脚。
问伙计：“三山一族招人，在哪儿报名？”
“城中心，先到三山和一族杂务殿报名，最近三个月总都可以报，据说有筛选，择优收录。”
崔浩点头，赏出去十枚铜钱。
伙计领了赏钱，道谢一声离开。
“这位兄台。”被称为‘王兄’男子与崔浩打招呼，“你也要报名？”
“正是。”
“如不嫌弃，同坐。一起交流。”
崔浩端上清蒸银鱼，与三人拼桌同坐。
“在下谢三，散修。”
三人纷纷拱手。
“王通。”
“李元吉。”
“赵虎。”
王通是个三十出头的汉子，国字脸，浓眉大眼，一看就是个爽快人。
李元吉瘦高个，面容清癯，像是个读书人。
赵虎膀大腰圆，满脸络腮胡，看着比较凶。
“方才听闻，谢兄也要去报名？”王通问。
“正是。”
“那谢兄可知道，三山一族，各有各的规矩？”
“不知，”崔浩摇头，“愿闻其详。”
王通来了兴致，放下酒杯，清了清嗓子。
“先说朝阳山。这一山，只要枪修。刀剑戟斧，一概不要。而且有个怪规矩——只收小宗门出身的弟子，散修、世家子弟、官家子弟，一概不收。”
崔浩微微一怔。
“只收枪修？为何？”
李元吉接过话头：“听说是朝阳山的开山祖师，当年就是使枪的。他老人家定下的规矩，一代代传下来，一直没变。”
王通接话：“而且朝阳山对根骨要求最严，低于六类的，根本不用去试。”
“年龄低一些，修为高一些，”崔浩试着问，“也不行？”
“不行。”王通摇头，“根骨不到六类，他们看都不看。”
李元吉继续道：“再说秀鸣山。这一山，只收剑修。条件和朝阳山差不多，根骨、骨龄卡得死。”
崔浩插话问：“骨龄？”
“有的人会谎报年龄，于是以骨龄为准，摸骨判断岁数。”
崔浩点头。
“不过秀鸣山有个好处。”李元吉补充道，“不论出身，散修、世家、小宗门，只要根骨六类，骨龄不超过三十岁，修剑，都有机会。”
崔浩追问：“米氏一族呢？”
“米氏更不用想。”赵虎哼了一声，“他们只招收世家子弟，咱们这些小宗门出身的，连门都进不去。”
“世家子弟有什么了不起？我见过几个世家的，一个个眼高于顶，真打起来，未必是我对手。”
李元吉摆摆手。
“话不能这么说。世家子弟从小资源不断，名师指导，底子比咱们厚得多。”
王通叹了口气。
三人沉默了几息。
崔浩问：“那天门山呢？”
三人对视一眼。
王通低下头，端起酒杯抿了一口。
赵虎把拳头捏得咔吧响。
李元吉沉默了几息，才开口道：“天门山，是咱们的唯一希望。”
“天门山不挑兵器，刀枪剑戟都收。也不挑出身，散修、小宗门、世家子弟，一视同仁。他们只有一个标准——能力。”
“只要能力强，五类根骨也能进，骨龄大一些也能进。”
崔浩明白了，这便是他暂时落脚的地方。端起酒杯，一饮而尽。
