船终是解缆起航，破开碧波朝着远方而去。
贾蛙珠望着渐行渐远的岸头，江中的风浪，很是紧张的心，终于松了下来，终于开船了。
甲板之上早已忙作一团，刘春梅与儿子高德怀正在细致清点，自岸上采买的诸般物件。
高德怀在旁搭手，与一众镖师一同将货物分门别类捆扎。
众人捆缚得格外紧实，皆知纵是这般大船，行于江上亦难免颠簸，若遇上狂风巨浪，货物松散倾覆必生祸端。
水手船员们各司其职，合力加固货箱的，引调风帆的，掌舵的船老大更是凝神专注，稳稳把控着航向。
整艘船秩序井然，倒显出几分安稳气象。
秦云侧首对贺夫子轻声叹道：
“万幸，咱们这一路出行，倒算得安稳无虞。”
贺夫子闻言面露诧异，蹙眉追问：
“怎么？莫非途中出了什么事？”
他沉吟片刻，忽的骤然想通。
看向秦云时，见对方轻轻点头，顿时了然。
贺夫子沉沉一叹，满是自责：
“都怪我一时不慎露玉棋，想来便是这露财之举，引来了那家人的觊觎，唤醒了那些潜藏的贪婪心思。”
秦云立在一旁听着，心中暗自喟叹，贺夫子看似平和，原来能够猜得到，不愧是他的老师，这点警醒还是有的。
不过想想也是，他的一身能耐，还不是贺夫子教的。
“我只知这玉棋十分好，都没想到有那几名贵，竟然还能引起他的觊觎，没想到，清贵世家还只是个虚名……”
贺夫子叹了口气，是啊，财帛动人心啊。
他瞥了眼身旁的秦云，这学生面上一派淡然平静，谁知心底竟早已将事事盘算得明明白白。
另一边船舱里，曹春禾在高雅琪的悉心指导下，正潜心研习初级入门心法。
她静坐修炼，神情专注至极，全然未将周遭的纷扰放在心上。
另一番光景中，赵公公将船上的自己的货物里，叫人取来一箱，箱中静静躺着一颗硕大圆润的东珠，莹润光亮堪称绝品。
他细细抚摩着东珠，冰凉光滑。
他眼底满是志得意满，转头对身侧的小太监低语：
“那户人家出手倒是阔绰，只是所求之事太过苛刻，我实在无力办到。不过既收了这般厚礼，往后路上，替他们多照拂几分便是了。”
小太监听得这话，笑得眉眼弯成了一朵花，连忙奉承：
“还是公公厉害！那些人满心满眼就想着升官发财，个个急红了眼，唯有公公看得通透。”
赵公公轻笑，复又凝望着那颗东珠，尖声语气：
“这群人皆是贪利之辈，这般硕大莹润的东珠，寻常物件哪里能及？”
他话到此处便戛然而止，未再多言，只在心中暗忖。
这般至宝现世，和陛下说是天命所归的征兆，武皇帝定然喜欢。
行了一会儿，大家很快吃了中餐。
刘春梅拉着女儿高雅琪落座，语气温和地问道：
“你此番同他们去庐山，玩得还顺心吗？”
高雅琪心头一窘，庐山之上的种种过往不便对母亲细说，唯恐被怪行事莽撞失了体面。
她只垂眸轻声应道：“一切都好，秦公子待我亦是周全，不必母亲费心挂怀。”
刘春梅本就中意秦云的才学，早想着他日后若能谋得一官半职，定然不会苛待自家女儿。
此刻瞧着女儿眉眼间藏不住的情意，满眼满心皆是秦云的模样，心中已然了然。
她温言叮嘱道：
“你与秦公子如今都已长大，虽有师徒名分在身，可男女终究有别，往日那般随性相处的模样该收一收了。
寻常无事莫要随意叨扰他，便是师徒，也该守着各自的本分，不可再如从前那般放肆。”
她也实在不想说的，可到底是怜爱女儿了几分。
高雅琪愣了愣，细细思忖着母亲的话语，抬眸时眼底带着几分迟疑，轻声开口追问：
“母亲，那依你之见……”
这边母女二人话未说完，船舷边的秦云却陡然察觉异样。
方才还算平稳的江面，此刻竟异象迭生，碧波翻涌不休，远处更是有一个个水涡旋着圈，搅得江水浑浊不堪。
他心头一凝，转头便唤来书童秦昭仪：
“去把贾蛙珠请来，我有要事问她。”
秦昭义应声而去。
不多时便引着贾蛙珠前来。
她面上带着几分忐忑，又藏着些许不易察觉的期待，福身行礼问道：
“秦公子唤我，可是有何吩咐？公子竟还记着我？”
秦云淡笑一声，抬手指向翻涌的江面：
“怎能不记得。你且细看，江底有不少鱼虾一路追着船行，这究竟是何缘故？你到底做了什么，竟引得江豚这般紧追不舍？”
贾蛙珠脸色骤然大变，猛地探身望向江面，声音都染上了几分颤抖：
“怎会……他们竟然追来了？”
秦云见她这般模样，神色瞬间冷了下来，目光沉沉锁着她。
他语气带着不容置喙的压迫：
“说吧，究竟是怎么一回事。今日你若不肯据实道来，休怪我将你掷入这滚滚江水之中。”
贾蛙珠知晓已然瞒不住，低头叹了口气，眼中迅速盈满泪水。
她语声哽咽间，一张俏脸写满楚楚可怜：
“这事当真怨不得我。从前我一直被关在宫里，半步不得外出，是我偷偷翻出父母留在府中的旧纸片，才半懂不懂地知晓，京城里的七皇子。
原是东海龙族所化，他是我的表哥，亦是我们家族世代供奉的龙王，只是他如今尚未化出龙形，正在人世间历经劫难。
我自小困在龙宫，从未踏足上岸，对这世间万般光景都满心向往，一心想来亲眼看看。
更要紧的是，父亲早有意将我许配给龙宫的玄龟老丞相，那般老态龙钟的模样，我实在是万般不愿。”
秦云闻言微怔，眉头轻蹙着：
“玄龟？那是何物？”
贾蛙珠抬眸拭了拭泪，语气里添了几分厌弃：
“是龙宫的玄龟老丞相，活了不知多少岁月，并非父母他们所说的丞相之子。”
她泪眼朦胧地软语缠上，带着几分妖媚之意：
“秦公子，我知晓此事给你添了天大的麻烦……”
“何止是麻烦！”
秦云冷声打断，语气里满是愤怒。
“整船几百条性命，都被你这蛙精牵扯进来，真到了危急关头，休怪我对你不讲情面！”
贾蛙珠一听这话里全无半分护持之意，当即泪落更急。
她小声啜泣起来：
“我也不想的……我只是想去找表哥寻个庇护，我有什么错？难不成真要我乖乖嫁那老丞相才对？”
秦云略一思忖，沉声说道：
“他既是龙宫丞相，必然权势不浅，且同为水族仙家，修仙之人本就越老功法越深厚，反倒能护你周全。
你这般嫌弃，未免太过奇怪。”
贾蛙珠被他问得一时语塞，哑口无言。
她何尝不知，蛙精一族本就属水族里的低等族群。
在水族规矩里，仙家寿元绵长，老者便是功力高深的象征。
那是多少水族女子求之不得的归宿，可她心底里的抵触，却是半分也压不住。
秦云瞧着她这般万般不愿却又无从辩驳的模样，心头忽然一动，陡然警醒。
他目光锐利地看向她，一字一句问道：
“难道说，你不肯嫁玄龟老丞相，是想嫁给京城里那位七皇子？”
贾蛙珠闻言身子一僵，垂着泪轻轻颔首，声音低微又带着几分自卑：
“我们蛙精一族，在水族之中本就低微，比不得那些高阶灵物……”
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