翌日，大理寺内。
厚重的云层将太阳完全遮挡，大风卷着树叶沙沙响。
屋内萧鸿隐替贺砚枝取来鹤氅披上，贺砚枝不急不慢地喝着辛茶，赵吉急匆匆地进屋寻到二人，告诉他们孙瑞霖醒了。
贺砚枝和萧鸿隐对视一眼，随即跟着赵吉来到安置孙瑞霖的屋子里。
床上之人面色苍白，双眼虽睁着却浑浊无光，双唇紧闭，牙关紧咬，赵吉唤了他几声，床上之人却毫无反应。
“从孙大人睁眼起便一直是这样，不知贺大人可有办法？”
赵吉满眼期待地看着贺砚枝，萧鸿隐不觉也看向贺砚枝。
“我又不是大夫，哪里来的办法。”
贺砚枝被二人盯得莫名其妙。
“西州人皆道贺大人神通广大，一板子下去能让死人开口招供，眼前这半死不活的，便只得委屈下贺大人了。”
赵吉把他从西州打听来，有关贺砚枝的评价添油加醋复述一遍，贺砚枝当即眉头跳了三跳，只得道一句：“谣言不可信。”
“不过么。”
贺砚枝来到床前，让赵吉取来一根银针：“若只是让他有反应，这我倒可以试试。”
正好大夫就在屋里，从针包里取了根银针递给他，贺砚枝对着孙瑞霖的指尖就扎了下去。
“太子的话你可还记得？”
贺砚枝每扎下孙瑞霖的指尖，同时还说些颠来倒去似是而非的话。
“西州王要找的东西，太子绝不松口，妻儿被困……”
在说完一通话后，孙瑞霖的眼珠开始微微发颤，待贺砚枝用银针扎入他的小指时，孙瑞霖忽而弹起大喊道：“你做梦！”
这下屋内众人皆露出欣喜之色，赵吉赶忙让大夫上前搭脉，贺砚枝默默放下银针退居其后，与萧鸿隐立在一处。
“此法颇为新奇，砚枝你是从何处学来？”
萧鸿隐满眼好奇看向他，贺砚枝微微一笑：“想学？”
萧鸿隐点头又摇头，与他对视道：“能学会固然有用，但我有砚枝，学不学无甚差别。”
这话听得怎么有点不对劲。
贺砚枝以为这臭小子是赖自己赖上瘾了，冷漠道：“五十两一回，概不赊账。”
“不能送我几回？”
萧鸿隐眨巴着眼凑近，试图蒙混过关。
贺砚枝看着他逐渐放大的脸，才想开口怼回去，却听见赵吉正唤他：“醒了醒了，贺大人，醒了！”
这话听着也有些不对，贺砚枝懒得计较，来到床边见孙瑞霖正茫然地看向四周，嘴巴微张，发出虚弱沙哑的声音。
“这是……哪儿？”
贺砚枝回道：“大理寺，这里没有旁人。”
孙瑞霖闻言转动眼珠看向贺砚枝：“你是……”
赵吉随即向他介绍贺砚枝，孙瑞霖认得赵吉，便信了他的话。
才醒转的病人意识仍有些模糊，贺砚枝等孙瑞霖缓过一阵后便开口道：“既如此，请恕贺某直言，孙大人究竟为何沦落至此？”
他今早查了查孙瑞霖辞官前发生的事，据说沈海出事后孙瑞霖替他在殿前说过话，为此遭到了圣上的猜忌，在朝中摇摇欲坠，这才不得已辞官还乡。
