第86章 五路伐夏

　　面对李秉常主动送上的大礼，神宗这时候当然是惊喜万分更是激动万分。不过，有一点是可以肯定的，那就是他本人此时并未做好大举攻伐西夏的准备，在他的计划中攻灭西夏的时间至少也得是在两三年之后。宋朝此时经过熙宁变法虽然已经积蓄了足够的财富和粮食，军队的战斗力也获得了显着的提升，可刚刚经历了元丰改制的宋朝这时候正在慢慢适应一套新的官场政治体系，况且举国伐谋并意图灭国这种级别的战争绝不是儿戏，但正如种谔所言——机不可失，失不再来！

　　神宗就此面临着一个艰难的抉择，到底是趁此西夏内乱之机立即出兵还是按照他原来的谋划等到宋朝完全做好了准备再向西夏用兵？神宗在犹豫，而他手下的两府大臣当中也是分为了两派，主战派建议立即派大军渡过黄河直取灵州和西夏的都城兴庆府，但以知枢密院事孙固为首的反战派却认为此事必须谨慎，大军既出必生灵涂炭且成败难料。

　　两派相持之中，种谔奉命从西北快马疾驰京师。自他向神宗请战之后，神宗只是让他加紧操练兵马并大力招抚宋夏边境的党项诸部以备他日之用，可种谔早就按捺不住内心满腔的激奋，他不断上疏请求神宗立马发兵且是发重兵对西夏进行征讨。

　　在得到进京面圣的旨意后，这一年已经五十四岁的种谔快马加鞭赶到了开封。在神宗面前，种谔不但激情满怀地大谈此时出兵的种种好处，同时他还自信满满地向神宗许下了一番豪言壮语：“西夏不足为惧，此次出兵，老臣定会将李秉常亲手提溜到陛下的面前！”（夏国无人，秉常孺子，臣往提其臂而来耳！）

　　种谔的这一番话让神宗皇帝大受鼓舞，史书记载正是因为种谔的这一句话而让神宗坚定了出兵的决心。他当即赏赐种谔一条金带并拨给种谔白银万两以作招抚蕃部所用，此外神宗还将鄜延路以及麟府两州的兵事全部交付种谔节制。当然，在以文制武的体制下，沈括依然是鄜延路的军政一把手。

　　在种谔亲自入京面圣并再次请求发兵西夏之后，宋朝对西夏用兵的事基本上就这么定了下来，尽管朝中仍有反对之声，可此时已是朝纲独断的神宗皇帝其个人意志根本就无可阻挡。王珪和蔡确这两位宰相不敢抗旨，枢密使冯京这根刺头已经在这年一月就被再次罢免，整个东西两府的大臣里面就唯有孙固和吕公着还敢在神宗面前不时发出一点异见，但也仅仅只是一些意见而已。

　　种谔很狂，他说他只需要率领本路兵马就可踏平西夏，但向来谨慎的神宗皇帝却没有他这么狂妄。为了稳妥和必胜，神宗决意发五路大军合力征讨西夏。除了陕西缘边五路以及河东路各自的兵马，神宗另外还将开封府界、京东和京西两路负责拱卫京师的共计二十三将的兵马分与鄜延、环庆和熙河三路，随后又选募二万五千人的京城禁军急赴泾原路交由泾原路副都总管刘昌祚节制。

　　五路大军的实力和出兵计划具体如下，宋军从西向东一字排开：熙河路经制使、宦官李宪率领熙河与秦凤两路共三万宋军并会同吐蕃董毡部三万人共计六万兵马出界直趋灵州；泾源路副都总管刘昌祚率领五万一千余士兵出泾原路；环州知州高遵裕率领蕃汉步骑八万七千余人出环庆路；鄜延路副都总管种谔率领本路九将五万四千余人以及增派给他的三万九千余人出鄜延路；宦官王中正率领步骑六万出河东路。

　　其中，泾原军和环庆军在出界之后迅速在泾源路以北的葫芦川完成合兵并由高遵裕统一指挥进兵灵州，拿下灵州之后进抵西夏都城兴庆府。鄜延军和河东军则在夏州完成合兵进占怀州，最终目标也是兴庆府。也就是说，五路大军如果一切进展顺利最后将在西夏的都城兴庆府完成合兵从而一举灭其国。

　　需要说明的是，吐蕃董毡部虽然承诺出兵三万交由李宪统领，但吐蕃军队在这场战争中最终只是扮演了一个酱油哥的角色并未对此次战争产生实质性的影响。在李宪的列传里有这样的记载：宪既不能至灵州，董毡亦失期，师无功。这也就是说，董毡那所谓的三万骑兵并未按照约定的时间赶来合兵。不过，即便除开董毡的这三万人，宋朝五路大军的总兵力也还是超过了三十万，战马近两万匹，负责运粮的民夫则超过了二十万，外加还有近万头帮助运粮的驴子。

　　各位，这些数字看似枯燥无味，可要知道这等规模的军事行动可是中华大地百余年未有之壮举。唐末之后各地军阀割据相互混战，而五代时期那些短命的中原王朝也没有能力和实力动员超过五十万人的大军参与军事行动，即使是赵匡胤建立宋朝之后所进行的历次统一战争也没有这等规模。当然，太宗皇帝灭亡北汉并远征幽燕以及后来的雍熙北伐和五路进剿李继迁都堪称大手笔，但其规模也没有达到此次神宗朝五路大军西征的水平。

　　超过三十万的兵力，超过二十万的民夫，两万匹战马，一万头驴子，海量的粮食消耗和运输，大把的军费开支和无数的军械耗损。神宗这一把牌所押上去的赌注可以说是将宋朝自变法以来所积攒的大半个家底都给扔出去了，纵然景福殿里的钱财堆积如山，可当这个决定下达之后神宗想必也会心里暗自打颤。大炮一响，黄金万两，不当家不知道柴米油盐贵，更何况如此规模的征伐行动免不了又将是一场又一场的尸山血海之灾，神宗此时的心境绝不是一般人所能感受和体会得到的。

　　一个人越是在情绪不安的时候就越是希望能够得到他人的安抚，在此之前每当神宗因为变法和战事而开始内心打鼓的时候，王安石总是第一个站出来给他做心理疏导。值此举国伐谋之际，神宗也希望能够从自己的大臣这里得到精神上的支持和鼓励。然而，孙固依然在劝他要谨慎行事并直言“举兵易，解祸难”，但神宗搬出了辽国，他说宋朝如果不出兵可能就会让辽国捡个大便宜，难道宋朝要坐视辽国做大吗？一旦辽国攻占西夏，那么宋朝就将同时在西、北两个方向面临辽国的空前军事压力。

　　孙固就此在这个问题上是无言以对，他转而问神宗准备让何人出任此次大军西征的统帅，神宗给出的答案是李宪。诚然，李宪虽然是一个宦官，但他称得上是一个优秀的军事将领，可此人的短板也是非常明显。李宪不但难于容人且私欲过重，而且在西军的一众高级将领中也缺乏足够的威信，别说是种谔这种驻守边关几十年的宿将和高遵裕这种超级皇亲国戚（神宗皇帝的亲舅公），李宪就连泾源路的那位战功赫赫的主帅刘昌柞都未必能镇得住。再者说，你李宪手里仅仅只是区区三万兵马，你何德何能可以节制带兵十万的种谔以及拥甲九万的高遵裕？

　　听到神宗念出李宪的名字，在场的两府大臣顿时都沉默不语。自打太宗朝后期开始，宋朝就很少在军事行动中任用武将出任主帅，这些领兵出征的人不是大臣就是宦官，雷有终、曹利用、王继恩、范雍、夏竦、范仲淹、韩琦、文彦博这些人相继粉墨登场，结果怎么样我们也都清楚。一言蔽之就是用来看门或者是对付自己人还凑合，但若是拿去抵御外侮却往往是丢人现眼甚至让举国同悲。然而，大宋的文官集团却不认为自己丢人现眼了，反而觉得于国有功，更是为国家以此根除了武将作乱的隐患而志得意满。

　　我们不要以为这些人此时的沉默是在为武将叫屈或争权，在这些饱读圣贤书的文官大佬眼里，武将们永远都是不懂礼仪且大字不识的莽夫，他们的沉默只是因为神宗选出来的大军主帅不是他们当中的某个人或是某个身处大藩的前两府大臣。孙固接下来所说的话就是明证，他对神宗说道：“这次出兵是图谋覆灭西夏，可陛下你竟然让一个太监做统帅，难道在士大夫群体里就真的是无人可用了吗？”

　　听了这话，神宗脸色骤变，可他也没有当众发火。因为这一次的君前冒犯，孙固上表请辞但被神宗拒绝，于是他再次提出应该给大军配备一个合适的主帅，要不然今后五路大军同聚城下但又互不相属定然会生出事乱，可神宗的回答却是他没有找到合适的人来出任主帅。事实上，孙固可以说是一点也没有看出神宗皇帝的小心思，神宗哪里是找不到主帅的人选，而是他自己想来做这个主帅。说到这里，我们就不禁要再次提到那个让人瑟瑟发抖的词——将从中御！

　　作为开国之祖，太祖皇帝赵匡胤首开将从中御的先河，其次是赵光义将其发扬光大并打出了史诗级别的弥天大败，随后真宗和仁宗在这方面也是不遑多让。只不过他们当国的时候每临战事更多的是由枢密院拿出方案并制定作战计划，但本质却并未改变，依然是外行领导内行，依然是超远距离遥控指挥情况瞬息万变的战局。

　　关于将从中御，我们在讲述太宗朝的时候已经对其进行了体无完肤式的批判，这里也就不再赘述。我们能说的就是神宗真的无愧于赵光义后世子孙的血脉，这种迷之自信乃至是自负可谓是一脉相传，而神宗也将在不久之后向世人证明外行领导内行并成就千古伟业这种神级操作不是随便拉个人出来就能做到的，即便你是有着凌云之志的神宗皇帝也不行。

　　那么，宋朝此时真的就没有人有资格出任大军的主帅吗？相信此时我们都会想到发生在熙宁年间的熙河开边和南征交趾这两场战争，这是两场从过程到结果都可堪称完胜的大胜仗，而王韶和郭逵也由此让自己名垂后世。不幸的是，这两人在这个时候都绝无领兵出征的可能。

　　作为与苏轼兄弟和曾巩等人同年进士及第的书生，王韶严格来说也是一名文官，但历史对他的定位是“北宋名将”，而非“北宋名臣”，而这也非常符合他的人生境遇。在武将里他是个有着进士功名的文官，在文官里他是统兵为国拓地千里的武将，这叫什么？说好听点叫文武双全，说难听点这其实也叫格格不入。在熙河开边前后，王韶不但和当地的经略使大人不和，也和身为正宗武将的郭逵不和，而在回朝担任枢密副使期间，他不但在西府枢密院受人排挤和嘲讽，而且也总是同东府的宰相和参知政事意见相左，南征交趾之时，他的反战言论更是把神宗皇帝整得精神恍惚。作为一个不为官场所容也不愿在官场流俗面前低头的实干家，王韶这一生可以说就是专为熙河开边而生，而当他完成这份功业之后他的历史使命也就基本上宣告结束。

　　正是在这一年的六月，当宋朝正在陕西各路加紧集结兵马转运粮草之时，已经患病数年且精神有些失常的王韶病逝于洪州任所，享年五十一岁，仅仅五十一岁，一代名将在他本该大放异彩的时候就此猝然陨落。王韶死后，神宗追赠其为金紫光禄大夫，赐谥号“襄敏”，徽宗年间，王韶再被追赠为太尉和并赐爵燕国公。

　　至于郭逵，他的命运在某种程度上来说比王韶还惨，王韶是心有余而命不足，郭逵则是浑身是劲儿却憋着使不出。我们之前也说了，因为只是带回了一张降表而没能攻灭交趾，所以郭逵不但被降职而且还让神宗明文规定此生对其永不复用，除非神宗驾崩或者辽国人又杀过了边境。

　　这两个最有资格担任统帅的人都出局了，那么剩下的人就只有常年在边关与西夏人打生打死的那些西军宿将了。然而，无论是曲珍、苗授、姚麟还是高永能、燕达，这些西军当中的中生代名将都只能称之为战将，况且在他们之上还有种谔、高遵裕和刘昌祚这等论出身、资历和战功都比他们要高出一截的大哥级人物。

　　那这三人为什么又不能当主帅呢？答案是鄙视链。出生军事世家的种谔戍边几十年且战功彪炳，他这样的人怎么可能瞧得上高遵裕这种超级大衙内呢？作为高琼的孙子且又是当今皇太后的伯父，高遵裕本来可以躺在祖宗的功劳簿上睡大觉，但他老人家却非要当个吃苦受累的真爷们儿，而且也算得上是颇有战功，可即便如此种谔在心眼里还是瞧不上这个姓高的世家子弟。这可不单单是种谔在用有色眼镜看人的问题，种谔在十几年前率军夺取绥州城时就曾经和高遵裕打过交道，而且他还因为擅自出兵被高遵裕在神宗那里狠狠地参了一本，二人之间的积怨也由此而生。

　　刘昌祚呢？此人的父亲当年跟随葛怀敏战死在定川寨，作为烈士后代的他也由此被朝廷恩赠了一个禁军右班殿直的官职。此人不但身形雄健且精通兵法，更是一个可百步穿杨的神箭手，他曾经在神宗面前演示骑射，其结果竟然是百发百中。请注意，这不是静态立姿射箭，而是动态的骑马射箭且是百发百中！

　　在此之前，刘昌祚留在史料里最出彩的一战便是宋夏刘沟堡之战，当日他率领两千宋军前去赴援但却在路上陷入了西夏万余骑兵的重重包围，双方从中午血战至黄昏时分，宋军虽然没有被吃掉但却也是损失惨重。正当西夏军队的主帅策马出阵准备劝降时，刘昌祚于战阵之中张弓搭箭一箭贯穿其喉并就此将其射落马下。见主帅被杀，同样是厮杀了半日的西夏军队就此大乱，军心大震的宋军随即展开反攻并创造了在被伏以后以两千步卒击溃一万铁骑的光辉战绩。凭借自己数十年间累积的军功，刘昌祚在军中一路高升，最终官至如今的泾源路兵马副都总管，他也由此成为了实际上的本路最高军事统帅。

　　遗憾的是，你刘昌祚再厉害也不会让高遵裕这位皇亲国戚对你高看一眼，生性骄傲得近乎于自负的种谔也不会觉得你刘昌祚是多么了不起的人物。更悲催的是，就连神宗皇帝本人也对刘昌祚有偏见。此次西征神宗为什么要让统率环庆军的高遵裕在战时节制刘昌祚的泾源军？原因就在于神宗认为刘昌祚这人不太靠谱，这个年轻又自负的君王在给高遵裕的私人密件里明确表示：昌祚所言迂阔，若不堪其任，宜择人代之。

　　更让人瞠目结舌的神操作是，在战争正式打响之后，神宗竟然动了临时更换主帅的念头，他命高遵裕的副手张守约接替刘昌祚统帅泾源军，然后让刘昌祚到高遵裕的帐下听令。虽然这事后来因为种种原因没有得到执行，但如此也能说明刘昌祚如果当了此次西征的主帅，那一定是说明神宗皇帝突然精神错乱了。

　　说了这么多，其实也就一个意思，在神宗心里李宪是主帅的唯一合适人选，但这个提议被枢密院给否决，如此一来神宗索性就不给此次西征设置主帅。不对，大军是有主帅的，那就是神宗皇帝本人，这一点我们在接下来的战事里会有一个直观的认识。