“是啊。”
郭靖长叹一声，将密报推给张翠莲看：“翠莲，朝廷如此腐败，贾似道欺上瞒下，刘整克扣军饷，将士们饿着肚子守城……而北边的百姓，却在唱‘分了田地不纳粮’。我郭靖一生为国为民，可如今，我守的究竟是谁的国？谁的民？！”
张翠莲看完密报，沉默片刻，低声道：“相公，你记得当年我们守卫襄阳的初衷吗？是为了华夏百姓不受胡虏铁蹄践踏。如今蒙古退了，但朝廷却比胡虏更狠地榨取民脂民膏。杨大哥在北京称帝，驱逐蒙古，均田免赋，百姓拥戴……这天下大势，或许真的变了。”
郭靖眼中闪过一丝痛楚：“可我受大宋君臣之恩，守卫襄阳多年，如果背弃朝廷，岂不成了不忠不义之徒？我从小在蒙古长大，因为蒙古嗜杀，所到之处，无不屠城，所以我背叛了蒙古，我问心无愧，现在岂能在背叛大宋？！”
张翠莲握住郭靖的手，郑重道：“相公，忠义不在虚名，而在实事。诸葛亮忠于汉室，是因为汉室值得他忠；岳飞抗金，是因为金人残害百姓。如今朝廷已经不值得你效忠，而百姓在呼唤明主。至于汉人自相残杀，若能以最小的代价换天下太平，岂不比长久分裂、战乱不休更好？相公，我们投奔杨大哥吧，相信杨大哥一定会善待我们的！”
其实不止是张翠莲，就连一向对大宋忠心耿耿的江南六怪，也隐隐已经心向杨康。
郭靖闻言，闭目良久，终于睁开眼。
他转头看了看张翠莲，摇了摇头，眼中有了决断。
他重新提起笔，铺开信纸，写下了一封给杨康的密信：
“大哥亲启：愚弟郭靖，镇守襄阳十余载，目见朝廷腐败，君臣昏聩，贾似道弄权误国，百姓苦不堪言。近日闻大哥在北京登基，驱逐胡虏，均田免赋，北地民心归附，弟心甚慰。然江南之地，虽朝廷无道，终是汉家疆土；襄阳军民，虽食不果腹，仍誓死抗蒙。弟知大哥志在天下，但恳请大哥念及汉家同胞之情，不要南下，全力北击蒙古，绝后患于漠北。如此，可免汉人自相残杀之惨祸，蓄力共抗胡虏。弟愚直之言，望大哥三思。郭靖手书献上。”
信写成后，郭靖以火漆密封，唤来亲信武敦儒：“儒儿，你八百里加急，直送北京，亲手交予洪武皇帝。”
武敦儒郑重接过，连夜出城。
不一日。
北京武英殿。
杨康展开郭靖的密信，逐字读完，良久不语。
黄蓉在一旁轻声问道：“杨哥哥，郭靖信中何意？！”
杨康将信递给黄蓉，负手走到窗前，望着南方：“郭贤弟还是那个郭贤弟，忠厚仁义，心系苍生。他求我不要南下，以免汉人相残。”
耶律楚材沉吟道：“陛下，郭靖此信，虽出于仁义，但也透露南宋朝廷已人心离散。贾似道倒行逆施，江南民怨沸腾，这正是我大军南下的良机。”
兵部尚书彭义斌也道：“陛下，机不可失。只怕现在南宋与蒙古已经结盟，现在不动手，局势将更复杂。”
杨康微微颔首，回到御案前，提笔回信：
“贤弟如晤：信已收到，知弟守襄阳之苦，亦知江南百姓之难。兄虽登基，未尝忘当年结义之誓‘上报国家，下安黎庶’。今大明立国，首在驱除胡虏，恢复中华。
弟所请‘汉人不相残’，正合兄意。兄决定，只要南宋朝廷不与蒙古结盟，大明绝不主动南下征宋。弟在襄阳，可安心安抚军民。兄将整饬北疆，西征漠北，绝蒙古后患。待天下胡尘扫清，南北百姓皆丰衣足食之日，再议江山一统之事。望弟保重，兄杨康手复。”
信写毕，杨康同样以火漆密封，唤来亲军统领：“选快马良驹，将此信送至襄阳，亲手交予郭靖。”
郭靖收到杨康的回信，无比欣慰。
自己的大哥，果然英雄。
是比肩秦皇汉武唐宗宋祖的明君。
……
临安，贾府密室。
烛光摇曳，映照着贾似道阴沉不定的脸。
他细细读完了来自襄阳“眼线”的密报，嘴角渐渐扯出一丝冰冷的、混合着猜忌、愤怒与某种扭曲释然的笑容。
“果然……果然不出老夫所料！”
他将密报重重拍在紫檀木桌上，眼中寒光闪烁，“郭靖啊郭靖，你终究还是按捺不住了！私通伪帝，暗递消息，这不是勾结是什么？这不是谋叛是什么？！”
他站起身，在铺着厚厚地毯的室内急促踱步。
心中念头飞转：郭靖在军中和民间的威望太高，襄阳军又只听他号令，这始终是心头大患。如今，这“通敌”的证据主动送上门来，简直是天赐良机！既可以铲除这个不听号令、可能坏他大事的绊脚石，又能杀鸡儆猴，震慑朝野内外那些对北边还存有幻想、甚至暗通款曲之人。
更重要的是，拿下郭靖，才能真正掌控襄阳，才能毫无顾忌地推进与蒙古的“盟约”——毕竟，谁都知道郭靖是绝不会同意联蒙的。
“通知刘整，让他缉拿反贼郭靖。”他停下脚步，向侍立阴影中的心腹幕僚说道。
……
这一日，刘整接到贾似道的密令后，心中既惊又喜。
密令中写得清清楚楚：“郭靖有异动，可先斩后奏。宁错杀，勿放过。”
这位降将出身、靠逢迎贾似道爬上高位的监军，深知这是自己飞黄腾达的绝佳机会。
若能除掉郭靖这个“隐患”，不仅能赢得贾似道更深的信任，还能在襄阳独揽大权——毕竟吕文焕那个老狐狸，迟早也会被收拾。
然而郭靖武功高强，军中威望极高，硬来肯定不行。
刘整苦思数日，终于想出了一条毒计。
这一日，襄阳城春意渐浓，但军营里的气氛却愈发压抑。
军饷拖欠已经好几个月，不少士兵家中断炊，怨声载道。
刘整借着“安抚军心”的名义，从中克扣的银两却越来越多。
这一日，刘整亲自来到郭靖的府邸拜访。
“郭大侠，日前本官处理军饷之事多有冒犯，实乃公务在身，不得不为。”
刘整满脸堆笑，拱手道，“如今朝廷已经拨下部分粮饷，不日便可发放。为表歉意，本官特在府中设下薄宴，还请郭大侠、郭夫人、郭小姐及江南六侠赏光，咱们把酒言欢，冰释前嫌。”
郭靖微微颔首，不知道该不该答应。
张翠莲皱了皱柳眉，突然把嘴巴凑到郭靖耳边道：“相公，刘整此人不可信，我们还是不去的好。”
郭靖皱了皱浓眉，但想到刘整毕竟是朝廷派来的监军，若一味拒绝，恐落人口实。
再者他们一家人武功高强，料想刘整也不能把他们怎么样。
郭靖沉吟片刻，点了点头：“既如此，郭某恭敬不如从命。”
“好！好！”刘整大喜，“明日酉时，本官在府中恭候大驾！”
