才刚成立两个月的“精武体操会”，还只是一座地处闸北“王家宅”里青砖灰瓦的平房院落呢，小院不大，“一厅两厢”间夹的空地便是“演武场” ，正厅悬挂着“体操会”的木匾，两侧立柱还刻有“爱国、修身、正义、助人”的会训。
由于房间实在太有限，大徒弟刘振声则与师伯霍元卿便在正厅侧室里搭了张床凑合，霍元甲与儿子霍东阁住到东厢房，而最近刚入会的几名弟子则只能在西厢房里挤着睡了。
太阳已升起老高了，“演武场”内也早热闹了起来，霍正卿正背着手教导场内的弟子们如何站桩呢。
“脚开肩宽，膝微屈，如骑木马。重心落涌泉，勿靠前，勿靠后。头顶悬，似有线系于天。肩沉肘坠，胸空腹实，此谓虚灵顶劲，气沉丹田。”
随后他走到一名耸着肩的弟子身旁。
“把肩沉下去。扛气于肩，则气浮；气浮则脚轻，脚轻则根拔。与人交手，一推即倒，站何桩？”
“弟子明白了。”
霍正卿这才点头离开，只是目光却不时地看向大门紧闭的东厢房，脸上露出深深的忧愁。
若在平日，霍元甲早上五点就已经开始练功了，永远是第一个来到这“演武场”的人，哪有这个点还不出现的情况啊，尤其在服用了那个秋野医生的药后，“咳嗽病”不但没见好转，反而在这两天还有了加重的趋势，昨晚他的咳嗽声满院都能听得到，这样下去可怎么能行呦？
想到这霍元卿又下意识地看了看院门处，眉头就皱得更紧了几分，刘振声那臭小子也不叫人省心，昨天大晚上跑出去竟然到现在都没见回来，这都什么节骨眼了还有闲心到外面乱逛，等他师傅起来见不到人又得不高兴了。
正想着呢，院门突然就被推开了，原来是霍元甲的挚交好友农劲荪过来了，他现在对外身份是“淮庆会馆”的管事，这是知道霍今天要入住“秋野医院”才特意请假赶过来了。
先将手中提着的点心盒交给一名弟子，随后农劲荪就迎着霍元卿走了过来，同时一指东厢房。
“元甲还是咳嗽得厉害？”
霍元卿摇了摇头，脸苦得跟刚咬了口橘子皮似的。
“昨个晚上他就没停下过，听得我这心一直揪揪着，好怕他再一口血喷出来。”
说着他眼睛就泛起了红晕，农劲荪却也只能拍拍他的胳膊作为安慰。
霍元卿突然像想到了什么一样，将农劲荪拉到了靠近西厢房的一边。
“哎，我怎么看那个秋野医生都不地道，他算嘛儿的专家啊？吃下他开的药不但不见个好，这病情反而还加重了呢。”
农劲荪闻言也是叹着气摇头不止。
“你说得没错，晚宴上我就拦过，劝元甲别接受倭人的治疗。可你四弟的脾气你还不知道？觉得全天下的人都跟他一样光明磊落呢，都这样了还要去人家那住院呢，这事啊我觉得还得从长计议，等一会他起来我跟他说。”
霍元卿点点头。
“只能如此了，现在也就你说话他还能听得进去。”
农劲荪却无奈地一摆手。
“他能听进去个屁丫子。”
二人正聊着呢，东厢房的房门却打开了，霍元甲在儿子霍东阁的搀扶下走了出来，他强撑着朝农劲荪一笑。
“你说谁听个屁丫子哪？”
农劲荪一梗脖子，笑着朝霍元甲走去。
“那我劝你今天就别去那秋野医院了，你可会听啊？”
霍元甲摇着头走下台阶。
“君子一言、快马一鞭，我既然已经答应嘉纳会长了，怎么好临时反悔让人家白忙活一场哪。”
霍元卿一听又是这套话就着急了，他这个弟弟哪里都好，就是这愿意轻信他人的毛病是如何都改不啊。
“四弟，我看那倭人性格就跟他们的柔道差不多，愿意整借力使绊子的那套，常言道害人之心不可有，但防人之心也不可无啊。我看这秋野医院不去也罢，我就不信这偌大的上海滩就没有治得了你病的地方了。”
霍元甲耐心地听着对方絮叨，虽然不认同但也没反驳，毕竟也是真心为了自己的病情着想嘛，所以直等说完才走过去挽起他的胳膊。
“二哥啊，你说咱们大老远到上海创办精武体操会是为了什么啊？”
霍元卿不假思索地回答道。
“自然是让咱们华国人的身子骨硬起来、精神头强起来啊。”
霍元甲抬手轻拍二哥胳膊。
“说得好嘛。但在我看，练就好功夫只是表，而锤炼好精神才是内啊。嘉纳会长一番好意给我治病，结果我却揣着人家要害我的心而瞻前顾后，这传出去可是会被人瞧......咳咳......瞧不起的，咳咳咳......”
可能是一口气说得太多，他最后还是没忍住“咳”了出来，而这一开头了好半天都停不下来。
“咳......，我的身子我清楚，都放心我不会有事的，咱们还得为华国培养出更多有骨气、能扛事的人才哪。”
话说到这个份上，霍元卿肩膀也耷拉下来了，他回头看向农劲荪，两个人皆是以叹息相对。
可就在这时，院门处却传来一声声嘶力竭的高喊。
“师傅——，万万不可轻信倭人，他们是真要害你啊。”
啊？
这一嗓子把院内的人都给震住了，不但说话的几人住了口，就连霍东阁和在那些练武的弟子们都下意识地站直了身子往外看去。
只见霍元甲的大徒弟刘振声跟喝多了一般冲进院来，因为没控制好身体肩头甚至还撞到了门框发出“砰”的一声。
霍元甲顿时脸就撂下来了，他对弟子向来管教极为严格，这刘振声在农劲荪面前如此放肆，成何体统啊？
他放下二哥的胳膊，跨前几步指着徒弟呵斥道。
“你身为大弟子，说话、行事如此毛躁不觉得羞愧么？我罚你今天不许吃饭，负重站桩四个时辰。”
刘振声几个大步就到了霍元甲面前，“噗通”一下就跪了下去，抱着师傅的大腿就痛哭出声。
“师傅教训的是，弟子愿意受罚，只要您不再接受倭人的邀请，振声便是站死也毫无怨言啊，师傅倭人不能信啊......”
话说到一半，刘振声已然是泣不成声、哭作一团了，他是真的太后怕了，要不是刚才看清楚了那“秋野医院”要加害霍元甲的真相，恐怕自己就要眼睁睁看着师傅走入人间地狱一去不回了。
这一哭闹可把霍元甲、霍元卿都给弄愣了，看这孩子哭成这样绝不是简单的耍性子啊，难道他是真知道什么了？
农劲荪毕竟是读过书、留过学的，心思可比这些武人要细腻得多，他立即就断定刘振声绝非在那信口胡说呢，于是就走上前将他扶了起来。
“振声啊，你要知道了些什么就赶紧说出来，练武之人怎么遇到事就只会哭鼻子呢？”
刘振声闻言后点点头，用力甩了几下大鼻涕后才朝几位长辈躬身行礼。
“师傅、师伯、农先生，事情是这样的。今早我与东北来的杜大人相约去了趟秋野医院，结果就发现那秋野医生竟是黑龙会的特务，他其实是两月前才刚被安排到上海来的，而目的便是要找机会来加害师傅的啊。”
“什么？这狗日的小鼻子。”
说话的正是霍正卿，他知道刘振声这孩子是绝不会拿自己师傅开玩笑的，所以气得脸都红了。
农劲荪也紧皱眉头。
“这是大事，振声你可不要乱说啊。”
“农先生，我的话句句属实。”
霍元甲沉吟半晌才缓缓说道。
“那位杜大人现在在何处？”
他才问完，门外就传来了回应。
“我在这儿。哎，我说刘振声，你倒是把我请进去再哭啊。”
话音未落，杜玉霖便笑吟吟地出现在院门处。
这一亮相可把所有人给惊骇住了，只见他的两只手各抓着一个大活人，那成年男性少说也得一百好几十斤呢，可杜玉霖就如抓小鸡一般轻松提在手中。
再看那俩被他抓着的东西也是够惨的，都被打得跟个血葫芦一般，边被提着走还边往下“滴答”血呢，周身上下几乎都看不到有一处没被血染红的地方。
噗通，噗通。
两玩意儿被丢死狗一样丢到了地上，嘴角的血沫子就更多涌出来了几分。
随后，又有一名满头金发的西洋人拎包跟了进来，在杜玉霖身边站定后向院里人礼貌地点了点头。
杜玉霖掏出手帕擦了擦手，朝霍元甲抱了抱拳。
“霍师傅，咱们又见面了。”
然后他一指地上的两个“血葫芦”。
“这两人要毒杀你，你且听我细细道来......”
