浓雾翻滚，将这座孤庙衬得更加阴森诡谲。
所有人不约而同地屏住了呼吸，目光死死锁定那扇紧闭的门扉。
此刻，只有柳无遮指间连接着庙内的淡青光丝微微颤动，成了此刻唯一的、维系着内外联系的脆弱纽带。
等待。
众人又要陷入一次，更加焦灼的等待。
这一次，等待的时间仿佛无限快，每一息，都被无限拉长。
五分钟？
还是五个时辰？
还是…..需要全员撤退或救援？
柳无遮掌心的风络若散若聚，那根丝线另一端延伸向门内，化作了二十六双瞳孔里凝固的冰碴。
庙门紧闭如一块厚重的墓碑，将艮尘温润的背影、连同他踏入时那份悲悯的凝重，一同封死在未知的黑暗里。
门缝渗不出光，透不出声。
只有那股混杂着硫磺、腐肉与陈旧香烛的气息，丝丝缕缕地逸散出来，粘在皮肤上，渗入呼吸里。
时间在粘稠的雾中失去了刻度。
心脏搏动的间隔被无限拉长、捶打、扭曲。
每一次心跳，都像沉重的鼓槌，砸在紧绷的神经上。
众人脸色各异。
迟慕声喉头干涩，眼底茫然而凝重，死死盯着那扇门。
白兑剑尖低垂，也垂着眼眸，看不出在想什么。
而大响大畅两兄弟，眼神空洞，连恐惧都似乎被这无边的死寂抽干了，脸色比旁人更加难看几分。
时间的感知在极致的焦虑中被彻底绞碎。
…...
…...
……不对。
气氛的弦，绷紧到了即将断裂的临界——
那断裂之声，并非来自预料中的惨剧。
“吱呀——”
一声突兀的、干涩的，甚至带着点漫不经心的门轴转动声，刺破了令人窒息的死寂。
庙门，向内滑开一道缝。
一道玄色身影，迈步而出。
衣袂平整，步履沉稳，正是艮尘。
他脸上带着一丝恰到好处的、属于艮宫首尊那温润端方的气宇轩昂，迈步出门，抬眼看向瞬间石化的人群。
“艮尘！？”迟慕声的惊呼冲口而出，带着难以置信的颤抖！
岳峙的声音几乎与他重合，背着昏迷的妹妹踉跄上前一步，带着久悬未落的心骤然松开的颤意：“...师尊！”
陆沐炎瞳孔骤缩，愣了一下，几乎是脱口而出：“……这、这么快！？”
“嗯。”
艮尘点了点头，语气平缓得仿佛只是去后院散了趟步：“进去后，依言在佛像前拜了三下。”
他从门内的阴影里走出，仿佛只是进了一趟寻常的偏殿，顺手带上门，语气平稳：“然后……什么都没发生。我还静立等待了片刻，依旧无事。唯恐门外诸位久候生变，便出来了。”
死寂。
紧接着是巨大落差带来的、近乎虚脱的茫然。
那有可能存在的恐怖呢？
那庙宇下层的黑暗呢？
下一刻，一道霜白身影已如利剑出鞘，擦过艮尘身侧。
“我来。”
白兑的声音清冷决绝，头也未回。
她几乎没有给任何人反应的时间，甚至没有多余动作，只在踏入庙门门槛的刹那，手腕看似随意地向后一旋——
一股精妙的柔劲带动沉重的木门，在她身后无声却又精准地闭合。
门缝合拢前，只余她挺直如雪中孤松的背影，以及几缕被门内阴风拂起的墨发。
像一柄入鞘的剑。
陆沐炎看着那扇再次紧闭的门，瞳孔微微闪烁。
白兑…可真帅啊。
那种无需言语、斩断一切犹豫的果决，那种将自身化为利刃直刺未知的凛然。
是天生站在风口浪尖上的王者才有的姿态。
天之骄女，坚韧如冰，锋锐如剑。
冷静、毫不拖泥带水。
自己呢？下丹有隙，离火难控，情绪起伏如风中残烛……
她忽然意识到，自己大概永远也走不到那样的位置。
这一念闪过，胸口像是被什么轻轻压了一下。
一抹难以言喻的黯淡，悄然漫过她澄净的眸底，将那刚刚因艮尘安然归来而亮起的光，又压暗了几分。
思绪未落。
“吱呀——”
门，又开了。
白兑踏步而出，白衣不染尘埃，神色平静无波，仿佛只是进出一间寻常厢房。
她目光扫过众人，言简意赅：“一切正常，下一个。”
希望，如同冰层下的暗流，开始小心翼翼地涌动。
虽然诡异，虽然不合常理，但至少……也有安全的可能性？
白兑退至一旁，抱剑而立，自成一道冷冽风景。
陆沐炎眨了眨眼，压下心中那点自惭与忐忑，深吸口气，准备上前——
一道熟悉的身影，却如流云般自然而然地挡在了她身前。
“我先来吧，小炎。”
长乘侧过脸，丹凤眼中流转着温和的笑意，额前那缕发丝轻拂过他高挺的鼻梁：“给你打个样，下一个到你，可好？”
他的声音清冽中带着令人心安的厚重，像山涧流过卵石。
陆沐炎抬眼，对上他深邃含笑的眸子，怔了怔，随即点头：“…哦，好。”
她知道的，长乘是在关心她。
尽管她此刻并无多少惧意，但若有他先趟过一遍，那份无形的安全感，便如同在他温润目光中又添了一层柔韧的衬底。
而长乘亦知晓，陆沐炎懂得他的意图。
一种无需点破、日渐熟稔的默契，在二人目光交错的瞬间悄然流淌。
这一刻，陆沐炎仿佛隐隐触碰到了——
易学院那些人时常挂在嘴边、却让她似懂非懂的“同伴羁绊”，究竟是什么滋味。
也仿佛隐隐明白了，为何在从前那些作战中，他们可以将后背毫无保留地交给身旁之人。
或许…...就是这种感觉？
…...
……
陆沐炎望着长乘推开庙门、走入黑暗的背影。
关门的那一霎，他回头望了她一眼。
那双总是蕴着笑意的丹凤眼里，此刻没有玩笑，只有一种沉静的、令人心安的力量。
那眼神仿佛在说：任何路，我替你先行踏过一遍。
前路晦暗不明？无妨，你只需安心跟在我身后便好。
乘哥…人真不错哈……
这念头带着些微的暖意，刚在她心间化开，不过几个呼吸的功夫——
“吱呀。”
门开了。
长乘推门而出，脸上带着一种近乎玩味的、轻松的笑意，他甚至还抬手挠了挠脑后的小圆髻：“是有些怪异。我么……嘿，还真没正儿八经拜过什么神佛，这个庙的建构更是新奇。里头也没什么异常，我就幅度大点儿的三点头，就出来了。”
他看向陆沐炎，笑容扩大：“小炎，去试试？”
一旁的风无讳忍不住插嘴，语调惊讶：“啊？乘哥你不信神的？”
长乘摇摇头，那缕额发随之轻晃：“院内自然也有祭祀天地先祖的仪轨。只是这位‘神’么……”
他目光似无意地扫过紧闭的庙门，笑意微深：“姓甚名谁不知，出身来历不明，是哪门哪派的神仙呐？拜起来……实在怪异，哈哈。”
一声压低的、充满讥诮的冷哼从角落传来，是大响。
他别过脸，没说话，但那粗重的呼吸声里满是不信与怨愤。
见长乘也是如此轻松归来，陆沐炎心中最后一丝犹豫也散去了。
她上前一步，青丝随风微扬：“那……我来试试吧。”
转身迈向庙门的刹那，她的目光与迟慕声撞在一起。
迟慕声的嘴唇微微动了动，喉结上下滚动了一下。
那双总是盛着星光的褐眸里，此刻翻涌着复杂的情绪——
担忧、沉重、还有一丝被梦魇与现实反复撕扯的无力。
陆沐炎看着他，也想说点什么，可舌尖却像被冻住了。
生死悬于一线，前路迷雾重重，此刻任何言语都显得苍白轻飘。
最终，她只是极轻微地对他点了点头，那眼神里有“放心”，也有“等我”。
而迟慕声，也终究只是将千言万语压回眼底，回以一个同样沉重的颔首。
一种无需言明的、沉甸甸的默契，在弥漫的危机感中悄然凝结，比言语更有分量。
“吱呀——”
木门在身后合拢，将外界一切声响与目光隔绝。
…...
…...
庙内，是另一重天地。
光线昏黄暧昧，源自供桌之上三盏粗陶油碟里跳跃的烛火。
火苗不大，稳定地燃烧着，将有限的昏黄光晕投在桌面上——
那里满满当当地堆叠着风干果品、颜色可疑的米糕、甚至还有几块表面凝结暗红、似是血肉的“贡品”。
墙壁上，褪色剥落的壁画描绘着难以辨识的、扭曲的飞天或神怪；
头顶，层层叠叠的陈旧经幡垂落，虽经清洗，但却洗不掉那份年久的陈旧感。
供桌之后，烛光勉强照亮的阴影里，矗立着一尊佛像。
佛身轮廓模糊，似石似木，面部仍是被那张看不出原本颜色的厚布严密地蒙住，只隐约透出下面凹凸的轮廓。
也不知慕声他们有没有掀开来看过？
佛像两侧及后方，影影绰绰立着六道更为瘦高的黑影，纹丝不动，细节淹没在黑暗里。
一切都是之前那番模样。
可是......
奇怪。
很奇怪。
明明桌上琳琅满目，壁画、经幡充斥视野，可陆沐炎站在空荡荡的殿堂中央，第一个感觉却是——
空。
一种渗透骨髓的、万物皆虚的“空”。
仿佛所有的色彩、形体、气味，都被这庙宇本身吸走了精髓，只留下徒具其表的空壳。
空气中弥漫的味道也复杂：烛火的烟油味、供品腐败的甜腻、灰尘的沉闷，还有一丝极淡的、仿佛从地砖缝隙里钻出来的…水腥气。
没有香炉，没有蒲团。
地上是冰凉粗糙的青砖，是干净的。
干净到发白，透着死人气的白。
陆沐炎环顾四周，一时间有些无措。
就这么站着拜吗？她不太懂。
对于记忆里那个永远在流水线前佝偻着身影的妈妈来说，寺庙是遥远而奢侈的陌生之地。
妈妈…怕是连寺庙的门槛都未曾踏过。
自己更是如此，在来到易学院之前，光是“活着”都够呛，何谈信仰与仪式？
来到这儿……更是活着都够呛。
反而觉得之前那个平凡而挣扎的世界，竟有几分可笑的“安全”？
哈哈……
纷乱的思绪如潮水般涌过…...
她甩甩头，抿紧唇瓣，将注意力拉回眼前。
怎么拜？
双手合十，像电视里演的和尚那样？
还是双手抱拳，掐那个叫什么“子午诀”的道教礼仪？
总不能在胸前画个十字，念句“阿门”吧？
那也太离谱了……
陆沐炎蹙起秀气的眉，下意识搓了搓微凉的指尖，不再犹豫，决定就用最简单的双手合十。
她深吸一口那浑浊的空气，闭上眼，准备躬身——
一瞬！
就在她心神即将沉入祭拜动作的临界点，某种奇异的“感觉”如同冰针，猝然刺入她的灵台！
不是视觉，不是听觉，而是一种更直接、更清晰的“存在印记”，蛮横地在她脑海中展开！
她“看到”了——
艮尘方才就站在她此刻立足之处，身形挺拔如松，双手沉稳地掐起子午诀，对着蒙面佛像，幅度标准地躬身拜下。
一下，两下，三下。
然后他直起身，并未立刻离开，而是静静站立，目光锐利地扫视过四周的壁画、经幡、那六具木偶……
等待了大约数十息，确认再无变化，艮尘才转身推门而出。
紧接着，另一个“印记”叠加浮现——
白兑的身影，就在她身后两步之遥站定。
同样利落的子午诀，同样简洁有力的三次躬身。
拜罢，她甚至没有半分停留观望，直接干脆地转身，步履带风，拉门离开。
这……这是什么！？
陆沐炎陡然睁开双眼！
眸中尽是惊愕与茫然！
为什么能在大脑里如此清晰地“回放”他们刚才的动作？
每一个细节，甚至他们拜祭时衣袂带起的微风质感，都真切无比！
这不是想象！
想象不可能如此具象，且带着他们独有的气息烙印——艮尘的醇厚沉凝，白兑的冷冽锋锐。
为什么……没有乘哥的“印记”？
长乘明明刚刚进来过，也说过他拜了。可为什么这片空间的“记忆”里，唯独缺了他？
