最后进来大厅的是赵岩，比前两人都年长，三十余岁，面容刚毅，但眉宇间有股散不去的郁色。
他腰佩长刀，刀鞘磨损得厉害，可见是常年随身之物。
武馆馆主的打扮，劲装束腕，行动间自有章法。
“华县赵岩，拜见大人。”
赵岩行礼时，目光在陆恒脸上停留了一瞬，似在审视。
陆恒知道他在找什么，找那个承诺替他寻子的人，是否值得信任。
“赵馆主。”陆恒直接开口，“你儿子赵通的事，我已让人去查，蛛网在江南各州县都有眼线，只要孩子还活着，总有线索。”
赵岩身子一震，猛地抬头：“大人…”
“但我不能保证一定能找到。”陆恒看着他，“乱世之中，一个十岁孩子失踪十余日，你应该明白意味着什么。”
赵岩嘴唇抿紧，握刀的手青筋凸起。
良久，他深吸一口气：“草民明白！大人肯费心去寻，已是恩情，无论结果如何，赵岩这条命，今后就是大人的。”
这话说得重。
陆恒却摇头：“我要你的命做什么？我要你替我练兵，带兵，打仗，至于你武馆那些弟子，还有跟着你血战过的庄丁，都可编入军中，这些是见过血的人，比新募的壮丁强。”
赵岩眼中闪过亮光：“大人愿意用他们？”
“为何不用？”陆恒笑了，“抗贼有功之人，不该埋没乡野。你、杨义隆、杨平章，还有你们手下那些敢拼命的汉子，我都会量才而用，但有一点。”
陆恒目光扫过三人：“既入我军中，就要守军纪，令行禁止，不得欺压百姓，不得滥杀俘虏，做得到吗？”
杨义隆最先抱拳：“俺听大人的！”
杨平章点头：“理应如此。”
赵岩沉声道：“大人以国士待我，我必以国士报之。”
“好。”陆恒起身，“徐将军已在后院备了酒菜，为三位接风，明日，我带你们去校场，看看苏州的兵马。”
三人退下后，徐思业才从侧厅转出。
“这三人都可用。”陆恒道，“都是悍勇之人。”
徐思业笑道：“大人识人之明，末将佩服！不过，定山县那边…”
陆恒走回舆图前，手指点向定山：“盖旻有八千人，我们现有多少可用之兵？”
徐思业略一思索：“伏虎营三千余，骑兵营一千五，火器营五百，末将的徐家营经过整编，现有七千三百人；再加上潘美收编的不少降兵，胡三的新军营，总计约两万人。”
“两万对八千，兵力占优。”陆恒道，“但贼寇是守城，我们是攻城，且定山城墙坚固，强攻伤亡必大。”
“大人的意思是…”
“围而不攻，断其粮道，乱其军心。”陆恒缓缓道，“盖旻收拢了六县溃兵，这些人本就是乌合之众，跟着他只是为了活命，若我们让活命的另一条路看起来更宽，他们自会动摇。”
徐思业眼睛一亮：“招抚？”
“剿抚并用。”陆恒指向舆图上的几个点，“你分兵收复六县时，当地豪绅、庄主多有助战者。让他们派人去定山，散播消息：凡弃械归乡者，既往不咎，还可分田领种；若愿从军，经过考核，一样吃粮饷。”
“那盖旻的核心部众呢？尤其是那一千北方溃兵。”
“溃兵跟着他，是因为他能提供粮食和保护。”陆恒冷笑，“若我们断了粮，破了城，他们还会死忠吗？胡三的戴罪营就是例子，江北溃兵，打过硬仗，一旦给了活路，比谁都拼命。”
徐思业深以为然：“末将明白了，只是若玄天教真的插手？”
陆恒眼神转冷：“那更好！我正愁找不到他们总坛的线索，盖旻若与玄天教勾结，必会留下痕迹，盯紧定山往北的所有通道，只要有信使、有物资流动，就顺藤摸瓜。”
“是！”
徐思业正要退下，陆恒又叫住他：“对了，杨义隆的妻子有孕，你从府库支一百两银子，再派个大夫定期去照看；杨平章、赵岩家中若有困难，也一并解决，这些小事，比空口许诺管用。”
“末将领命。”
徐思业走后，陆恒独自站在舆图前，久久未动。
“李老，您老人家也快到了吧！”
陆恒的手指缓缓擦过舆图上“杭州”二字。
那里有张清辞，有楚云裳，有他刚出生的儿子，有他一手搭建的基业。
谁想动这些，他就剁了谁的手。
窗外暮色渐深，府衙内灯火次第亮起。
远处传来士卒操练的号子声，整齐有力。
陆恒转身，走出前厅。
校场的方向，火把通明。
潘美、韩震、沈迅应该都已接到军令，正在调兵遣将。
明日，陆恒要让新来的三个人看看，他们将要效命的，是怎样的一支军队。
苏州城西校场，晨雾未散。
陆恒披着玄色大氅，站在点将台上。
台下黑压压一片，是连夜集结的一万多将士。
盔明甲亮，枪戟如林，肃静无声，只有战旗在晨风中猎猎作响。
沈磐执棍立于台侧，身后是杨义隆、杨平章、赵岩三人。
他们昨日才到苏州，今日便被带来校场，此时望着台下军容，神色各异。
杨义隆瞪大眼睛，喃喃道：“乖乖，这阵势，比盖升那伙人强太多了。”
杨平章目光扫过士卒的站姿、握兵器的手势，微微点头：“令行禁止，有强军气象。”
赵岩则盯着前排几个军侯的佩刀，眼中闪过讶色，那刀制式统一，刃口泛着冷光，绝非寻常官府打造的劣质货。
陆恒向前一步，扬声道：“众将士，今日叫你们来，不是操练，是说几句话。”
台下鸦雀无声，所有目光聚焦在他身上。
“一个多月前，苏州陷落，贼寇横行，百姓流离。”陆恒缓缓道，“你们中，有的是苏州本地人，家人亲友受过贼害，有的是从杭州跟我来的，抛家舍业，为的是平定乱局，让江南百姓有条活路。”
“如今苏州六县已复，贼首盖升伏诛，城中开仓放粮，乡间分田安民，你们做的事，百姓记着，我也记着。”
台下士卒的脊梁，不自觉地挺直了些。
