第578章 战争带来的影响

　　王汉彰正准备伸手去端那碗已经温凉的药，听到高森的话，他的手动作猛地顿在半空。他抬起眼，看向高森，眼神里的烦躁和怒气瞬间被惊愕与凝重取代。

　　“亏损？两个月？”他重复了一遍，声音沉了下去，带着大病初愈之人特有的沙哑，却更有一种沉甸甸的质感，“怎么回事？前段时间不还好好的吗？上个月……上个月我去北……咳咳，出去之前，不是还挣钱吗？”王汉彰一着急，差点把他去北平刺杀张敬尧的事儿秃噜出来。

　　天宝楼影院，是王汉彰手里的核心产业。在天津卫娱乐界那是红遍半边天。

　　当初盘下这间影院，一是看中电影这新兴行当的势头，二来，是为了安排老头子袁克文府上的旧人。三来，也是最主要的原因，这里也是个极好的交际和信息汇集场所。

　　三教九流，达官贵人，洋人买办，甚至各路军阀政客的耳目，都爱来这里消遣、谈事。黑暗里，银幕上光影变幻，包厢中低声密语，咖啡厅里碰杯交盏，多少生意、多少消息，就在这看似轻松的氛围里流转。

　　王汉彰不少关系，就是在这里看电影、喝咖啡时搭上的。影院本身也算是个暴利行业，同时充当一个体面的“客厅”和“耳目”，一直运作得不错。

　　高森脸上愧色更浓，他搓了搓手，像是不知道从何说起，又像是觉得难以启齿。“是，前些日子是还行。可过了年，尤其是打二月里长城那边枪炮一响，情况就急转直下了。”

　　他叹了口气，开始详细解释，“头一宗，客源少了，而且少得厉害。你想啊，原来晚上、周末，那是场场爆满，学生、职员、太太小姐们，都爱来看个新鲜。学生娃娃们攒零花钱就为看场电影，小职员带相好的来显摆阔气，太太小姐们更是成群结队，一场电影下来，光瓜子花生蜜饯的消费，就能顶上半个票钱。”

　　“可现在？”高森摇摇头，声音压低了些，“人心惶惶，有点钱有点门路的，都在琢磨着往南边跑，或者囤粮囤货，谁还有心思看电影？我听说法租界那边几个做棉花生意的，已经把家眷送到了上海。英租界里，稍微有点身家的，都在悄悄兑换外币，或者买金条藏起来。没钱的，更是勒紧裤腰带过日子，更舍不得花这几毛钱门票了。”

　　他顿了顿，从怀里掏出个小本子，翻开念道：“上个月，咱们一共放了九十二场电影，平均上座率不到四成。这个月更惨，到今天二十号，放了六十六场，有三场观众不到五十人！上座率......跌了起码六成。我让账房老刘算过，这两个月，影院净亏了七千多块大洋。”

　　王汉彰听着，没说话，只是手指无意识地又开始捻着薄毯的线头。战事影响民生，这是意料之中，只是没想到对娱乐业的冲击这么大、这么快。

　　“第二宗，”高森继续道，语气越发沉重，“片源也成了问题。咱们原来主要放上海‘明星’、‘天一’那几个公司的片子，还有好莱坞的西洋片，靠海轮运过来。上海那边每月固定发两批拷贝，走海路到大沽口，再运进租界。好莱坞的片子慢一点，但也基本能跟上美国上映的节奏，晚个把月就能在天津看到。”

　　“现在呢？”高森合上本子，苦笑一声，“南北交通时断时续，长江水路也不太平。上海那边的片商都不敢发货了，怕路上被截、被抢、被毁。上个月发来的一批片子，在路上走了整整二十天，到天津一看，两个拷贝盒进了水，胶片全发霉了！好莱坞的片子更别提，外国轮船公司怕打仗，好多船改走香港、广州，根本不往北边来了。”

　　“新片子运不过来，老片子翻来覆去地放，《火烧红莲寺》都放到第十八遍了，《疤面煞星》的台词观众都能背下来。上礼拜放《金刚》，一场就来了十一个人，七个是蹭票的熟人。”高森说着，自己也觉得荒诞，摇了摇头。

　　其实对于天宝楼影院的亏损，王汉彰是有心理准备的。自打日军进攻山海关，长城抗战爆发以来，天津的外汇市场产生了大规模恐慌，日元、英镑等外币汇率飙升，法币大幅度贬值。

　　市民担心战事扩大，纷纷到银行提取现金，中国银行、交通银行门口天天排长队，挤兑风潮闹得人心惶惶。银行没办法，只好限制取款额度，这下更乱套，谣言四起，说银行要倒，钱要变废纸。

　　好在王汉彰的生意大部分还是用银元结算——这是他在江湖上摸爬滚打多年养成的习惯，现大洋攥在手里最踏实。这一波金融危机，算是让他躲了过去。

　　不但如此，随和国际银价大幅度飙升，王汉彰早前就嗅到味儿，让张先云把手里面的十几万块大洋陆续换成了英镑和美元，存在汇丰银行和花旗银行的保险柜里。这一进一出，反而狠狠挣了一大笔！

　　但随着战事的持续，华北交通受阻，天津与北平、冀东等地的贸易往来锐减。天津商会做了个统计，华界各行业商铺营业额普遍下降三至五成！绸缎庄、百货店门可罗雀，饭馆酒楼也冷清了不少，只有粮店、煤铺前排着长队。

　　可粮食、煤炭价格却一天一个样儿。原来一袋四十斤的洋白面卖两块二，现在涨到三块五，就这还抢不着。蜂窝煤从一分钱一块涨到一分五，穷人家烧不起，只好去捡柴火。老城里、南市那些大杂院里，已经有人开始拆门窗、劈家具当柴烧了。

　　最关键的是工厂。天津卫大小工厂上千家，纱厂、面粉厂、火柴厂、化工厂......大多依赖外地原料。冀东的棉花、热河的小麦、山西的煤炭，现在都运不进来。

　　张先云说，他去河东工业区转过，三分之二的厂子停了工，烟囱不冒烟，机器不响。工人拿不到工钱，有的厂子欠薪两三个月了，工人闹了几回，老板躲着不见。

　　还有，据听说，河东铁道外，也就是老龙头火车站的北侧棚户区里，已经发生了饿死人的现象。上礼拜，一对从滦县逃难来的母子，母亲饿死在窝棚里，剩下个五六岁的娃娃，要不是街坊发现，也得跟着走。

　　“我听说，河东铁道外的棚户区那边......”王汉彰忽然开口，声音有些干涩，“真饿死人了？”

　　高森愣了一下，点点头：“听说是。南市‘义善堂’的粥棚现在一天开两回，排队的人能从东头排到西头。就这样，还有挤不上的。”

　　“工人没有工资，连饭都吃不上，更不要说拿钱出来看电影了。”高森叹了口气，继续说：“天宝楼里面的伙计，这个月工资我还没发，账面没钱了。我跟先云商量了一下，先从洋行账上挪了一千块应急，但这也不是长久之计。”

　　王汉彰养病的这几天，他的三师兄，英美轮船公司经理朱清仁告诉他，津大沽港口的轮船到港率比战争爆发之前减少了七成！进出口贸易额同比下降约60%！外国航运公司害怕受到战争波及，干脆暂停华北航线，改走上海、青岛等港口，以规避风险。

　　不过，战争给天津带来的，也不全都是负面影响。尤其是天津城内的九国租界，反倒呈现出一种畸形的繁荣。

　　从东北、热河、冀东等地逃难来的有钱人，携家带口，拉着金银细软，一股脑涌进租界。他们觉得租界有洋兵把守，日本人不敢轻易进来，安全。这些人手里有钱，要买房、要安家、要消费，一下子带动了租界房地产和奢侈品的行情。

　　法租界里一幢带花园的小洋楼，战前标价五万大洋没人要，现在有人出八万，房主还不舍得卖。英租界马场道、咪哆士道那些公寓，租金涨了快一半。

　　劝业场更是每天门庭若市，卖法国香水、英国呢料、瑞士手表的柜台前面，挤得走不动道！太太小姐们似乎在这种恐慌气氛中，更愿意花钱买些实实在在的东西攥在手里。

　　娱乐业也反常地火爆。各大戏院、茶楼夜夜笙歌，名角儿的戏票一票难求。据说天华景、大观园的包厢，要提前三、五天预定。连南市那些上等窑子的生意，都比之前好了不少——有钱的爷们今朝有酒今朝醉，谁知道明天炮弹会不会落头上。

　　天宝楼影院作为天津红遍半边天的娱乐场所，照理说也该吃到这波红利。可现实是，不但没吃到，反而连续亏损。高森分析得对，归根结底，就是没有新片子。那些有钱的观众，来一次看老片子，来两次看老片子，第三次就不来了。他们宁可去听戏、喝茶、打牌，也不愿意花钱看已经看过好几遍的电影。

　　王汉彰琢磨了一会儿，开口问道：“其他几家影院的情况怎么样？”

　　高森摇了摇头，开口说：“‘光陆’和‘平安’跟咱们的情况差不多，甚至比咱们还要惨，听说连电费都快要交不起了！大光明的情况还稍微好点，他们背后有法国背景，还能从欧洲弄点新片子过来。不过我派人去看了，那几部欧洲的片子没嘛意思，跟美国好莱坞的片子相比，差的不是一星半点。我估计也就是热闹几天……”

　　王汉彰靠在枕头上，闭上眼睛。脑子里像过电影似的，闪过一幅幅画面：空荡荡的放映厅，老刘在账房拨算盘的愁容，员工们欲言又止的眼神，还有窗外那条越来越萧条的威灵顿道。

　　王汉彰明白，现在天宝楼影院面临的困境，最主要的原因就是没有新的片源。想到这，他叹了口气，说：“都是他妈的打仗打的，我看现在的局面，没有三五个月，估计还平息不下来。这不是你的原因，都是他妈的小日本！”

　　“还有他妈的中央军，临来之前说什么德国装备，德国训练，大家伙还以为能把日本人的稀屎打出来呢！可谁曾想，真到了战场上面，也是他妈的一样拉胯！喜峰口、罗文峪，说丢就丢，冷口让人抄了后路，连个屁都没放！”

　　高森没接这话茬。他知道王汉彰心里憋着火，这火既是对时局，也是对自己个儿病中无力、生意受挫的憋屈。

　　“这样吧，”王汉彰深吸一口气，强行让自己冷静下来，“我给上海的杜先生打个电话，请他想想办法！杜先生门路广，在上海滩呼风唤雨，搞几部片子应该不成问题。”

　　高森眼睛一亮：“杜月笙杜先生？那敢情好！要是杜先生出面，上海那些电影公司肯定给面子！”

　　听到王汉彰说要请杜月笙出面，高森仿佛抓到了救命的稻草……