贾张氏却没动，反而往前走了两步，压低了声音：“你最近，跟她走得挺近啊。”
这句话终于点到了他心里最敏感的地方。
何雨柱抬眼看她，目光沉了下来。“走得近不近，跟你没关系。”
“你这话说得可就见外了。”她笑了一下，却没什么温度，“我也是关心。她一个人，名声要紧。”
这话一出口，他的火气差点没压住。
他最不愿意听的，就是这种看似关心，实则暗藏指向的话。她说得模糊，却每一个字都像是在往人身上贴标签。
“她好得很。”他说得很稳，“不用你操心。”
贾张氏眯了眯眼，像是没想到他会这么直接。“你这么护着，是不是心里有数？”
这句话像是直接戳到了他最不愿意被戳破的地方。他的心跳快了一拍，随即又被他强行压下去。
“我心里有什么数，用不着跟你说。”他说，“你要是真没事，就早点回去。”
两人对视了一会儿，空气里像是绷着一根看不见的线。
最终，贾张氏哼了一声，转身往外走，嘴里还不忘丢下一句：“我就是提醒你一句，有些事，别太张扬。”
脚步声渐渐远去，院子里重新安静下来。
何雨柱站在原地，直到那声音彻底听不见了，才慢慢吐出一口气。
他发现自己的手不知什么时候已经攥紧了，指节有点发白。
这不是他第一次被这样试探，可这一次，他心里的反应却比以往任何一次都要强烈。
因为牵扯到了她。
他转头看向娄小娥那边的屋子，灯还亮着，光线透过窗纸，显得柔和却脆弱。他忽然很清楚地意识到，只要她在这里，只要他们之间的那点变化被别人察觉，就不可能一直风平浪静。
这种现实让他心里有点沉。
可奇怪的是，他并没有因此退缩，反而生出了一种更清晰的念头——他不能再像之前那样，只顾着自己的分寸，而忽略了她可能要面对的东西。
他回到屋里，把那块肉重新拿出来，继续切。刀落在案板上，声音一下比一下稳。他逼着自己把注意力放回到眼前的事情上，可心却始终悬着。
他在想，她刚才真的只是出去走走吗？
她回来时那点不自然，是不是也跟这些人有关？
如果真的有什么风声传到她耳朵里，她会怎么想？会不会觉得，是因为自己靠得太近，才惹来这些麻烦？
这些念头一个接一个地冒出来，让他心里隐隐发紧。
贾张氏那几句话还在他脑子里转。
不是内容本身，而是她说话时那种语气，那种像是已经知道点什么，又偏偏不点破的样子，让他心里很不舒服。他不怕被人议论，可他怕这些议论绕到娄小娥耳朵里，变成另一种压力。
他正想着，外头忽然传来脚步声。
这回的脚步声不急不缓，节奏很稳，走到他门口时，还刻意停了一下，像是在确认里面有没有动静。
何雨柱抬眼，心里已经有了数。
“进来吧，门没锁。”他先开了口。
门被推开，一个身影走了进来。易中海站在门口，目光在屋里扫了一圈，最后落在桌上的菜上。
“这么晚才吃？”他问，语气一如既往地平稳。
“刚忙完。”何雨柱应了一声，“你有事？”
易中海没有立刻说话，而是把门关上，走到桌边坐下。他的动作不急，却带着一种让人无法忽视的存在感。
“刚才院子里有点动静。”他说，“你应该也听见了。”
何雨柱心里一沉，却没有否认。“听见了。”
“贾张氏来过。”易中海看着他，“还跟你说了话。”
这不是疑问，而是陈述。
何雨柱抬头看了他一眼，忽然有点想笑。“你这是来问我，还是来提醒我？”
“都有。”易中海叹了口气，“有些事，传得快。”
“快到哪儿？”何雨柱反问。
易中海没有正面回答，而是换了个话头：“你最近，确实挺显眼的。”
这句话说得很轻，却分量不小。
何雨柱的手在桌下攥紧了一下，又慢慢松开。“我没做什么见不得人的事。”
“我知道。”易中海点头，“可别人未必这么想。”
这话让屋子里的空气一瞬间变得有点沉。
何雨柱沉默了一会儿，忽然开口：“你觉得，我该躲着点？”
易中海看着他，没有立刻回答。过了几秒，他才缓缓说道：“我觉得，你现在有点冲。”
“冲？”何雨柱笑了一下，笑意却没到眼底，“我哪儿冲了？”
“你心里有事，脸上藏不住。”易中海说得很直接，“以前的你，不会这样。”
这句话像是戳中了什么。何雨柱心里一阵不自在，却没法反驳。
他确实变了。
“那你说，我该怎么办？”他问。
易中海盯着他看了一会儿，像是在衡量什么。“我不是要管你。”他说，“只是提醒你一句，别把自己推到风口上。”
“我没想推。”何雨柱低声说，“是风自己吹过来的。”
这话说出口，他自己都愣了一下。他没想到，自己会说出这样一句话。
易中海却笑了笑。“你这话，说得倒像是在赌气。”
“那我就赌一把。”何雨柱忽然抬起头，目光直直地看着他。
“赌什么？”易中海眉头微动。
“赌我没做错。”他说，“也赌她不是那种会被几句闲话吓退的人。”
这句话说得很慢，却很清楚。
易中海看着他，眼神里多了一点复杂。“你这是拿自己，也拿她，一起赌。”
“我知道。”何雨柱点头，“所以我不会乱来。”
“你怎么保证？”
“时间。”他说，“给她时间，也给别人时间。”
这话说得不算激烈，却透着一股倔劲。易中海沉默了好一会儿，才缓缓开口：“那我跟你打个赌。”
“你说。”何雨柱没有退缩。
“我赌，你撑不过这段。”易中海语气很平静，“不是你不想撑，是事情不会让你这么顺。”
这话像是一盆冷水，却没有把他浇透。
