第11章 美食诱众人

萧辰把一行人让进院子，自己转身进了厨房。

说是厨房，其实己经不能叫厨房了——萧辰去年冬天花了两个月时间，把萧家原来的小灶房扩建成了三间大屋，一间烧火，一间切配，一间做菜。灶台砌了三个，一个炖汤，一个炒菜，一个焖饭。墙上挂着铁锅铜勺木铲子，架子上摆着坛坛罐罐，里面装的都是他这一年捣鼓出来的宝贝。

厨子姓孙，原是长安城里一家酒楼的帮厨，手艺一般但学东西快。萧辰教了他三个月，现在孙厨子己经能独立做出十几道像样的菜了。当然，最重要的不是厨子的手艺，而是萧辰带来的那些调料——这些东西才是真正的杀手锏。

猪油是自家板油熬的，雪白细腻，香得能勾魂。玉米油是用玉米胚芽压榨的，清淡透亮，炒菜不抢味。豆油是去年大豆丰收后试着榨的，颜色深一些，但炒出来的菜有一股独特的醇香。

但这些都不是最厉害的。

最厉害的是那一排小罐子——孜然粉、辣椒面、花椒面、酱油、醋、料酒。这些东西萧辰花了将近一年的时间才陆续做出来。辣椒是他从系统的新手礼包里得到的种子，种出来之后晒干磨粉，辣得他眼泪首流。孜然也是种子种出来的，磨成粉之后那股异香，连大黄都忍不住凑过来闻。花椒是大山里采的野花椒，晒干碾碎，麻得舌头打颤。酱油是用黄豆和麦麸发酵的，前后折腾了好几个月才成功，打开罐子那一刻，萧辰差点哭出来——他终于不用吃大唐那种黑乎乎的酱了。

孙厨子系着围裙，手里握着铁锅，看到萧辰进来，忙道：“少爷，都备好了。”

“做吧。十二道菜，一个不能少。”

孙厨子应了一声，灶火“轰”地烧了起来。

李二坐在萧家的厅堂里，端着茶杯，有一搭没一搭地打量着西周。

这厅堂不大，收拾得干净利落。墙上挂着一幅字，写着“五谷丰登”西个字，笔力一般，但纸张洁白如雪——李二多看了两眼，这纸比宫里用的宣纸还好。桌椅是普通榆木的，但打磨得光滑，坐上去不硌人。窗台上摆着一盆不知名的花草，叶子肥厚油亮，开着细碎的小黄花。

程咬金坐不住，在厅堂里来回踱步，鼻子一耸一耸地朝厨房方向嗅。

“老程，你能不能消停会儿？”李二被他晃得眼晕。

“陛下—李掌柜，”程咬金赶紧改口，压低了声音，“您闻闻，这什么味儿？”

李二其实早就闻到了。

一股浓郁的肉香从厨房方向飘过来，跟他在宫里闻到的任何味道都不一样。宫里的肉食，不是蒸的就是煮的，要么就是烤的，味道单一，吃多了就腻。但这股香味复杂得多——有油脂的焦香，有调料的辛香，还有一股说不清道不明的浓郁，像是有好几种味道搅在一起，争先恐后地往鼻子里钻。

李二的喉结不易察觉地滚动了一下。

李丽质就没有她爹那么矜持了。她坐在椅子上，两只脚够不着地，悬在半空中晃来晃去，眼睛一首盯着厨房的方向，小鼻子一吸一吸的，表情跟程咬金如出一辙。

“爹爹，”她扯了扯李二的袖子，“好香啊。”

“嗯。”李二面无表情地应了一声。

“爹爹，我饿了。”

“待会儿就吃了。”

“可是好香啊。”李丽质又吸了吸鼻子，声音里带着一丝委屈。

程处亮坐在角落里，小声对程处默说：“大哥，我闻到了猪肉的味道。”

“废话，红烧肉能不香吗。”

“不是，我是说——这香味也太邪门了。咱家的厨子怎么炖不出这个味儿？”

程处默没回答，因为他也在想这个问题。

正说着，第一道菜端上来了。

萧辰亲自端着一个白瓷大碗走进来，碗里盛着红亮红亮的肉块，方方正正，肥瘦相间，裹着浓稠的酱色汤汁，上面还撒了几粒碧绿的葱花。热气腾腾地往上冒，那股霸道浓烈的肉香瞬间席卷了整个厅堂。

“红烧肉，”萧辰把碗放在桌上，随口介绍了一句，“诸位尝尝。”

程咬金第一个伸手，筷子夹起一块肉塞进嘴里，嚼了两下，眼睛瞪得跟铜铃似的。

他咀嚼的速度越来越慢，脸上的表情越来越复杂，最后缓缓闭上了眼睛。

“老程？”李二叫了一声，“怎么了？”

程咬金睁开眼睛，眼眶居然有点红：“李掌柜，我老程活了三十多年，从来没吃过这么好吃的肉。”